यूएस ने छह एयरलाइनों को रिफंड के रूप में $600 मिलियन का भुगतान करने का आदेश दिया

वाशिंगटन:

अधिकारियों ने कहा कि अमेरिका ने टाटा-समूह के स्वामित्व वाली एयर इंडिया को रिफंड के रूप में $ 121.5 मिलियन और उड़ानों में बदलाव के कारण यात्रियों को रिफंड प्रदान करने में अत्यधिक देरी के लिए दंड के रूप में $ 1.4 मिलियन का भुगतान करने का आदेश दिया है, ज्यादातर महामारी के दौरान, अधिकारियों ने कहा।

अमेरिकी परिवहन विभाग ने सोमवार को कहा कि एयर इंडिया उन छह एयरलाइनों में शामिल है, जिन्होंने रिफंड के रूप में कुल $600 मिलियन से अधिक का भुगतान करने पर सहमति व्यक्त की है।

अधिकारियों ने कहा कि एयर इंडिया की “अनुरोध पर धनवापसी” की नीति परिवहन विभाग की नीति के विपरीत है, जो हवाई वाहक को रद्द करने या उड़ान में बदलाव के मामले में कानूनी रूप से टिकट वापस करने के लिए बाध्य करती है, अधिकारियों ने कहा।

जिन मामलों में एयर इंडिया को धनवापसी का भुगतान करने के लिए कहा गया था और दंड का भुगतान करने के लिए सहमत हुए थे, वे टाटा द्वारा राष्ट्रीय वाहक के अधिग्रहण से पहले थे।

एक आधिकारिक जांच के अनुसार, एयर इंडिया ने उन उड़ानों के लिए परिवहन विभाग के साथ दायर की गई 1,900 रिफंड शिकायतों में से आधे से अधिक को संसाधित करने में 100 दिनों से अधिक का समय लिया, जिन्हें वाहक ने रद्द कर दिया या महत्वपूर्ण रूप से बदल दिया।

एयर इंडिया उन यात्रियों को रिफंड की प्रक्रिया में लगने वाले समय के बारे में एजेंसी को जानकारी प्रदान नहीं कर सका, जिन्होंने शिकायत दर्ज की थी और सीधे वाहक के साथ रिफंड का अनुरोध किया था।

“एयर इंडिया की घोषित धनवापसी नीति के बावजूद, व्यवहार में एयर इंडिया ने समय पर धनवापसी प्रदान नहीं की। नतीजतन, उपभोक्ताओं को अपने धनवापसी प्राप्त करने में अत्यधिक देरी से महत्वपूर्ण नुकसान हुआ, ”अमेरिकी परिवहन विभाग ने कहा।

एयर इंडिया के अलावा, जिन अन्य एयरलाइनों पर जुर्माना लगाया गया उनमें फ्रंटियर, टीएपी पुर्तगाल, एयरो मैक्सिको, ईआई एआई और एवियनका शामिल हैं।

परिवहन विभाग ने कहा कि एयर इंडिया को अपने यात्रियों को रिफंड में 121.5 मिलियन डॉलर और जुर्माने के रूप में 14 लाख डॉलर का भुगतान करने का आदेश दिया गया था।

फ्रंटियर को रिफंड में 222 मिलियन डॉलर और पेनल्टी में 2.2 मिलियन डॉलर का भुगतान करने का आदेश दिया गया था। टीएपी पुर्तगाल $126.5 मिलियन रिफंड के रूप में और $1.1 मिलियन पेनल्टी के रूप में भुगतान करेगा; एवियांका (धनवापसी में $76.8 मिलियन और जुर्माना में $750,000), ईआई एआई (धनवापसी में $61.9 मिलियन और दंड के रूप में $900,000) और एयरो मेक्सिको (धनवापसी में 13.6 मिलियन डॉलर और दंड के रूप में $900,00)।

एयरलाइंस द्वारा भुगतान किए गए रिफंड के रूप में $ 600 मिलियन से अधिक के अलावा, परिवहन विभाग ने घोषणा की कि वह रिफंड प्रदान करने में अत्यधिक देरी के लिए इन छह एयरलाइनों के खिलाफ नागरिक दंड में $ 7.25 मिलियन से अधिक का आकलन कर रहा है।

एक मीडिया विज्ञप्ति में कहा गया है कि सोमवार के जुर्माने के साथ, डिपार्टमेंट ऑफ एविएशन कंज्यूमर प्रोटेक्शन ने 2022 में नागरिक दंड में $ 8.1 मिलियन का आकलन किया है, जो उस कार्यालय द्वारा एक वर्ष में जारी की गई सबसे बड़ी राशि है।

अमेरिकी कानून के तहत, एयरलाइंस और टिकट एजेंटों के पास उपभोक्ताओं को वापस करने का कानूनी दायित्व है, यदि एयरलाइन रद्द कर देती है या अमेरिका से और उसके भीतर उड़ान को महत्वपूर्ण रूप से बदल देती है, और यात्री प्रस्तावित विकल्प को स्वीकार नहीं करना चाहता है।

परिवहन विभाग ने कहा कि एयरलाइन के लिए रिफंड से इनकार करना और इसके बजाय ऐसे उपभोक्ताओं को वाउचर प्रदान करना गैरकानूनी है।

“जब एक उड़ान रद्द हो जाती है, तो रिफंड मांगने वाले यात्रियों को तुरंत भुगतान किया जाना चाहिए। जब भी ऐसा नहीं होगा, हम अमेरिकी यात्रियों की ओर से एयरलाइंस को जवाबदेह ठहराने के लिए काम करेंगे और यात्रियों को उनका पैसा वापस दिलाएंगे। अमेरिकी परिवहन सचिव पीट बटिगिएग ने कहा।

“एक उड़ान रद्द करना काफी निराशाजनक है, और आपको अपना धनवापसी प्राप्त करने के लिए महीनों तक इंतजार या इंतजार नहीं करना चाहिए,” उन्होंने कहा।