कैस्पर रूड शुक्रवार को ग्रैंड स्लैम फाइनल में पहुंचने वाले पहले नॉर्वेजियन व्यक्ति बन गए, जब उन्होंने 13 बार के चैंपियन राफेल नडाल के साथ फ्रेंच ओपन खिताब के लिए संघर्ष किया, जिस व्यक्ति को उन्होंने अपनी “मूर्ति” बताया। दुनिया के आठवें नंबर के खिलाड़ी रूड ने सेमीफाइनल में क्रोएशिया की मारिन सिलिच को 3-6, 6-4, 6-2, 6-2 से हराया, जो तब रुका था जब एक प्रदर्शनकारी कोर्ट पर दौड़ा और खुद को गर्दन से जाल से बांध लिया। उसने एक शर्ट पहनी थी जिस पर नारा था: “हमारे पास 1028 दिन बचे हैं” और अंतत: सुरक्षा कर्मचारियों द्वारा उसे मुक्त कर दिया गया। 15 मिनट की देरी के बाद मैच दोबारा शुरू हुआ।

रूड ने 2014 के यूएस ओपन चैंपियन सिलिच को पीछे छोड़ते हुए 16 इक्के और 41 विजेता बनाए।

23 वर्षीय नॉर्वेजियन ने कहा, “यह मेरी तरफ से एक शानदार मैच था, मैंने सबसे बड़ी शुरुआत नहीं की लेकिन मारिन ने बहुत अच्छा पहला सेट खेला।”

“मैं राफा की ओर देखता हूं। वह इस बात का आदर्श उदाहरण है कि अदालत में कैसे व्यवहार किया जाता है, कभी हार नहीं मानी और कभी शिकायत नहीं की। वह जीवन भर मेरे आदर्श रहे हैं।

“वह बिग थ्री का आखिरी खिलाड़ी है जिसके खिलाफ मैंने कभी नहीं खेला है, इसलिए मुझे लगता है कि यह सही समय है। उसे ग्रैंड स्लैम फाइनल में खेलना बहुत अच्छा होगा। उम्मीद है कि उसके लिए भी, अपने छात्र के खिलाफ खेलना होगा। अकादमी।”

इससे पहले शुक्रवार को नडाल 14वीं बार पेरिस में फाइनल में पहुंचे थे, जब अलेक्जेंडर ज्वेरेव को कोर्ट में गिरने के बाद टखने की चोट के कारण संन्यास लेने के लिए मजबूर होना पड़ा था।

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नडाल 7-6 (10/8), 6-6 से आगे थे, जब 25 वर्षीय दुनिया के तीसरे नंबर के खिलाड़ी ने पद छोड़ दिया।

शुक्रवार को 36 साल के हो गए नडाल अपने 30वें ग्रैंड स्लैम फाइनल में खेलेंगे और उनका लक्ष्य रोलैंड गैरोस में सबसे उम्रदराज पुरुष चैंपियन बनना और रिकॉर्ड 22वां बड़ा खिताब हासिल करना है।