बेंगलुरु/नई दिल्ली:

कर्नाटक के पूर्व मुख्यमंत्री जगदीश शेट्टार अगले महीने होने वाले चुनाव के लिए भाजपा द्वारा उम्मीदवार के रूप में हटाए जाने के बाद आज कांग्रेस में शामिल हो गए, पिछले सप्ताह से पाला बदलने वाले दूसरे प्रमुख नेता बन गए।

कांग्रेस में शामिल होने के बाद जगदीश शेट्टार ने कहा, ‘वरिष्ठ नेता होने के नाते मैंने सोचा था कि मुझे टिकट मिल जाएगा, लेकिन जब मुझे पता चला कि मुझे टिकट नहीं मिल रहा है, तो मैं चौंक गया। किसी ने मुझसे बात नहीं की और न ही मुझे मनाने की कोशिश की।’

प्रमुख लिंगायत नेता श्री शेट्टार ने विधायक पद से इस्तीफा दे दिया और कल भाजपा छोड़ दी। उन्होंने कल देर रात कांग्रेस के वरिष्ठ नेताओं से मुलाकात की, एक विशेष हेलिकॉप्टर में हुबली से बेंगलुरु के लिए उड़ान भरी।

बेंगलुरु में हुई इस बैठक में कांग्रेस महासचिव रणदीप सिंह सुरजेवाला, पार्टी के कर्नाटक प्रमुख डीके शिवकुमार और दिग्गज नेता सिद्धारमैया मौजूद थे.

कांग्रेस प्रमुख मल्लिकार्जुन खड़गे ने श्री शेट्टार को एक “गैर-विवादास्पद” व्यक्ति कहा और कहा कि उनके शामिल होने से पार्टी का उत्साह बढ़ेगा।

खड़गे ने कहा, “मुझे जगदीश शेट्टार के बारे में अधिक परिचय देने की आवश्यकता नहीं है। वह ऐसे व्यक्ति हैं जो न केवल अकेले जीतते हैं, वह एक ऐसे व्यक्ति हैं जो अधिक सीटें जीतने में सक्षम हैं।”

कथित तौर पर भाजपा द्वारा 10 मई को कर्नाटक चुनाव से बाहर बैठने और अपने हुबली-धारवाड़ मध्य निर्वाचन क्षेत्र से चुनाव न लड़ने की सलाह देने के बाद से ही श्री शेट्टार खफा थे।

उन्होंने किसी न किसी तरह से चुनाव लड़ने की धमकी दी थी।

श्री शेट्टार ने पिछले सप्ताह एक संवाददाता सम्मेलन आयोजित किया था जिसमें कहा गया था कि उन्हें दिल्ली से एक फोन आया जहां पार्टी के एक वरिष्ठ पदाधिकारी ने उनसे युवाओं के लिए रास्ता बनाने के लिए अपनी उम्मीदवारी छोड़ने के लिए कहा। उन्होंने कहा कि यह उनके लिए “स्वीकार्य नहीं” था।

उन्होंने कहा, “मैं उस तरह का व्यक्ति नहीं हूं जो अडिग और जिद्दी है, लेकिन इस बार मैं जिद्दी हो रहा हूं क्योंकि पार्टी ने मुझे अपमानित किया है।”

लिंगायत नेता ने यह भी आरोप लगाया कि उनके खिलाफ सुनियोजित साजिश है।

बीजेपी ने कहा कि शेट्टार ने पार्टी की जगह खुद को चुना है. जगदीश शेट्टार को कई विकल्प दिए गए थे और पार्टी ने उन्हें राजनीति से संन्यास लेने के लिए कभी नहीं कहा, पूर्व मुख्यमंत्री पर निशाना साधते हुए भाजपा के कद्दावर नेता बी एस येदियुरप्पा ने कहा।

उन्होंने कहा, “उन्हें परिवार के सदस्य को टिकट देने सहित कई विकल्प दिए गए थे। पार्टी ने उन्हें राज्यसभा सदस्य और केंद्रीय मंत्री बनाने की भी पेशकश की थी।”

मुख्यमंत्री बसवराज बोम्मई ने कहा कि गृह मंत्री अमित शाह ने शनिवार को जगदीश शेट्टार से व्यक्तिगत रूप से बात की। बोम्मई ने कहा कि बीजेपी ने सबसे ज्यादा मंत्री पद लिंगायत समुदाय को दिया है.

कर्नाटक भाजपा ने अगले महीने होने वाले विधानसभा चुनाव के लिए उम्मीदवारों की दो सूची जारी की है, लेकिन 224 सदस्यीय विधानसभा के लिए हुबली-धारवाड़ सीट के लिए एक सहित 12 और उम्मीदवारों की घोषणा की जानी बाकी है।

शेट्टार इससे पहले छह चुनाव जीत चुके हैं। उन्होंने 2018 में पिछले विधानसभा चुनाव में अपने कांग्रेस प्रतिद्वंद्वी महेश नलवाड़ को हराकर 21,000 से अधिक वोटों से जीत हासिल की थी।

वरिष्ठ नेता लक्ष्मण सावदी भी पिछले सप्ताह भाजपा छोड़कर कांग्रेस में शामिल हो गए थे। लक्ष्मण सावदी श्री येदियुरप्पा के वफादार और एक शक्तिशाली लिंगायत नेता भी थे।

सूची की घोषणा से पहले ही, एक अन्य वरिष्ठ नेता केएस ईश्वरप्पा ने चुनावी राजनीति से सेवानिवृत्ति की घोषणा की। सूत्रों का कहना है कि उन्हें संकेत मिले थे कि उन्हें हटा दिया जाएगा।

कर्नाटक चुनाव के नतीजे 13 मई को आएंगे.