बिहारके शिक्षा मंत्री चंद्रशेखर ने बुधवार को उस समय विवाद खड़ा कर दिया जब उन्होंने दावा किया कि रामचरितमानस जैसे धार्मिक ग्रंथ ‘मनुस्मृति’ और एमएस गोलवलकर के ‘बंच ऑफ थॉट्स’ जैसे धार्मिक ग्रंथों ने विभिन्न युगों में सामाजिक विभाजन पैदा किया। Rashtriya Janata Dal (RJD) विधायक नालंदा मुक्त विश्वविद्यालय के दीक्षांत समारोह में बोल रहे थे, जिसमें बिहार के राज्यपाल फागू चौहान भी मौजूद थे.

“एक राष्ट्र प्रेम और स्नेह से महान बनता है। ‘रामचरितमानस’, ‘मनुस्मृति’ और ‘बंच ऑफ थॉट्स’ जैसी किताबों ने नफरत और सामाजिक विभाजन के बीज बोए। यही कारण है कि लोगों ने मनुस्मृति को जलाया और रामचरितमानस के एक हिस्से पर आपत्ति जताई, जो दलितों, पिछड़ों (जातियों) और महिलाओं को शिक्षा के खिलाफ बात करता है, ”उन्होंने रामचरितमानस के एक दोहे का हवाला देते हुए कहा, ‘अधम जाति में विद्या पाए, भयातु यथा। अपने तर्क का समर्थन करने के लिए ‘दूध पिलाये’ का अर्थ है ‘निम्न जाति के लोग शिक्षा प्राप्त करने के बाद जहरीले हो जाते हैं जैसे दूध पीने के बाद सांप बन जाते हैं’।

अयोध्या के द्रष्टा जगद्गुरु परमहंस अपनी विवादित टिप्पणी के लिए मंत्री के खिलाफ जमकर उतरे। “इससे पूरा देश आहत है, यह सभी सनातनियों का अपमान है, और मैं इस बयान के लिए कानूनी कार्रवाई की मांग करता हूं। कि उन्हें एक सप्ताह के भीतर मंत्री पद से बर्खास्त कर दिया जाए। और उन्हें माफी मांगनी चाहिए, अगर ऐसा नहीं होता है तो मैं का इनाम घोषित करता हूं ₹10 करोड़, जो बिहार के शिक्षा मंत्री चंद्रशेखर की जीभ काटेगा, ”समाचार एजेंसी एएनआई ने उन्हें यह कहते हुए उद्धृत किया।

महावीर मंदिर ट्रस्ट के सचिव आचार्य किशोर कुणाल ने कहा कि मंत्री की टिप्पणी ‘अंधे और हाथी’ की कहानी जैसी है. उन्होंने कहा, “रामचरितमानस प्रेम और करुणा का सबसे बड़ा महाकाव्य है… इसे घृणा का ग्रंथ नहीं कहा जा सकता।”

कवि कुमार विश्वास ने चंद्रशेखर को “अनपढ़ शिक्षा मंत्री” बताया। उन्होंने ट्वीट किया, “आदरणीय (मुख्यमंत्री) नीतीश कुमार जी, आपके अनपढ़ शिक्षा मंत्री को तत्काल शिक्षा की सख्त जरूरत है।”

केंद्रीय मंत्री अश्विनी कुमार चौबे ने कहा कि रामायण लोगों को समृद्ध आदर्शों और मानवीय मूल्यों का पालन करने के लिए प्रेरित करती है। उन्होंने कहा, “मूर्ख शिक्षा मंत्री का बयान, जिसे निहित संदेश नहीं मिल सका, सामाजिक विभाजन के उद्देश्य से है।”

इस महीने की शुरुआत में, राजद के प्रदेश अध्यक्ष जगतानंद सिंह ने भी यह कहकर विवाद खड़ा कर दिया था कि अयोध्या में राम मंदिर “घृणा की भूमि” पर बनाया जा रहा है।

“राम को पत्थरों की बनी चार दीवारों तक सीमित कर दिया गया है। राम हर जगह हैं, लोगों के दिलों में हैं। अब गरीब के राम, सबरी के राम नहीं होंगे। भरत (देश) के राम सर्वव्यापी रहेंगे, ”उन्होंने कहा।

सामाजिक विश्लेषक नवल किशोर चौधरी ने कहा कि राजनीतिज्ञों द्वारा अपनी राजनीतिक सुविधा के अनुसार भारी भरकम बयान देना और तथ्यों की गलत व्याख्या करना एक चलन है, हालांकि गलत है, और बहुत नुकसान कर रहा है।