विधानसभा चुनाव से पहले कर्नाटक में प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी ने गांधी परिवार पर राज्य के सबसे बड़े नेताओं में से एक मल्लिकार्जुन खड़गे का अपमान करने का आरोप लगाया, जो वर्तमान में कांग्रेस के प्रमुख हैं। पीएम मोदी ने बेलगावी में कहा, “मैं लोगों को याद दिलाना चाहता हूं कि कांग्रेस कर्नाटक से कैसे नफरत करती है… राज्य के नेताओं का अपमान करना उसकी पुरानी संस्कृति का हिस्सा है।”

कर्नाटक में मई तक विधानसभा चुनाव होने हैं।

कांग्रेस के लिए, श्री खड़गे सिर्फ एक नाम मात्र के हैं – “नाम के लिए” – प्रधान मंत्री ने कहा, “हर कोई जानता है कि रिमोट कंट्रोल किसके पास है”।

यह दावा करते हुए कि “एक परिवार से संबंधित कांग्रेस नेतृत्व ने अपने रायपुर अधिवेशन के दौरान पार्टी प्रमुख खड़गे का अपमान किया”, पीएम मोदी ने कहा, “मल्लिकार्जुन खड़गे ने हर संभव तरीके से जनता की सेवा की है … मैं यह देखकर निराश था कि सबसे वरिष्ठ नेता, कांग्रेस के अध्यक्ष, उनके द्वारा अपमानित किया गया है … दुनिया जानती है कि रिमोट कंट्रोल किसके पास है”।

कांग्रेस ने हाल ही में श्री खड़गे के नेतृत्व में रायपुर में अपना पूर्ण अधिवेशन आयोजित किया। लेकिन सत्र को उतना बड़ा सफल नहीं माना गया जितना होना चाहिए था, कार्यसमिति के सदस्यों के चुनाव के प्रस्ताव के साथ – कांग्रेस की सर्वोच्च निर्णय लेने वाली संस्था – पार्टी द्वारा ठुकरा दी गई।

ऐसी खबरें थीं कि राहुल गांधी चुनाव के पक्ष में नहीं थे और पार्टी की संचालन समिति ने श्री खड़गे को कार्यसमिति में सदस्यों को नामित करने के लिए अधिकृत किया।

आलोचकों ने कहा कि खड़गे के लिए यह पार्टी की लोकतांत्रिक साख को बनाए रखने के लिए एक बड़ा कदम होता। आलोचकों ने कहा कि इसके बजाय, गांधी परिवार ने उन पर शासन किया, जो अभी भी बोल रहे थे।

श्री खड़गे को पिछले साल पार्टी के शीर्ष पद के लिए चुना गया था – दो दशकों से अधिक समय में कांग्रेस का नेतृत्व करने वाले पहले गैर-गांधी। उनका चुनाव, हालांकि गांधी परिवार द्वारा समर्थित — ने यह अपेक्षा की थी कि आंतरिक निकायों के लिए नेताओं को चुनने की प्रथा निचले स्तरों तक भी पहुंच जाएगी।