रूस के रक्षा मंत्रालय ने कहा कि यूक्रेन पर आक्रमण का उसका पहला दिन “सफल” था, यह घोषणा करने के कुछ घंटे बाद कि उसने 11 एयरोड्रोम सहित 74 जमीन के ऊपर सैन्य बुनियादी सुविधाओं को नष्ट कर दिया था। यूक्रेनी पुलिस ने कहा कि रूस ने दिन की शुरुआत से 203 हमले किए हैं।

यूक्रेन के ठिकानों पर मिसाइलों की बारिश हुई। कीव ने उत्तर और पूर्व से फैले रूस और बेलारूस के साथ सीमाओं के पार सैनिकों के स्तंभों की सूचना दी, और दक्षिण-पश्चिम में काला सागर और दक्षिण-पूर्व में आज़ोव सागर के तटों पर उतरे।

प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन से बात की गुरुवार की देर रात, “हिंसा की तत्काल समाप्ति” की अपील की। भारत सरकार भारतीयों को निकालने के प्रयास तेज देश में फंसे हैं।

भीषण लड़ाई हो रही थी यूक्रेनी राष्ट्रपति कार्यालय के एक सलाहकार ने कहा कि पूर्वोत्तर में सूमी और खार्किव, दक्षिण में खेरसॉन और ओडेसा और राजधानी कीव के पास एक सैन्य हवाई अड्डे पर।

यूक्रेन के राष्ट्रपति वलोडिमिर ज़ेलेंस्की ने कहा कि सेना राजधानी से सिर्फ 90 किमी उत्तर में चेरनोबिल परमाणु ऊर्जा संयंत्र पर कब्जा करने की कोशिश कर रहे रूसियों को रोकने की कोशिश कर रही थी। क्षेत्रीय अधिकारियों ने कहा कि यूक्रेन के अधिकारियों ने रूस के कब्जे वाले क्रीमिया के पास खेरसॉन क्षेत्र में कुछ क्षेत्रों पर नियंत्रण खो दिया है। अपने देश की रक्षा के लिए यूक्रेनियन से आह्वान करते हुए ज़ेलेंस्की ने कहा कि लड़ने के लिए तैयार किसी को भी हथियार दिए जाएंगे।

बाद में राष्ट्रपति पुतिन 30 लाख लोगों के शहर कीव में सुबह-सुबह टेलीविजन पर युद्ध की घोषणा की गई, विस्फोटों और गोलियों की आवाजें सुबह भर सुनी गईं। निवासियों के भाग जाने के कारण शहर के बाहर राजमार्ग यातायात से ठप हो गया।

हताहतों की अपुष्ट रिपोर्टों में रूसी बमबारी द्वारा मारे गए यूक्रेनी नागरिक और सीमा की रक्षा करने वाले सीमा रक्षक शामिल थे। दक्षिणी ओडेसा क्षेत्र के अधिकारियों ने कहा कि मिसाइल हमले में 18 लोग मारे गए। अधिकारियों ने बताया कि कीव के निकट ब्रोवरी कस्बे में कम से कम छह लोगों की मौत हो गई। यूक्रेन में एक विमान को मार गिराने में पांच लोगों के मारे जाने की खबर है।

यूक्रेन की सेना ने कहा कि उसने खार्किव के पास चार रूसी टैंकों को नष्ट कर दिया, लुहान्स्क क्षेत्र के एक शहर के पास 50 सैनिकों को मार डाला और पूर्व में छह रूसी युद्धक विमानों को मार गिराया। रूस ने इन खबरों का खंडन किया कि उसके विमान या बख्तरबंद वाहन नष्ट कर दिए गए थे। रूस समर्थित अलगाववादियों ने यूक्रेन के दो विमानों को मार गिराने का दावा किया है।

हमले ने हफ़्तों के लिए एक विपत्तिपूर्ण अंत लाया युद्ध को टालने के लिए पश्चिमी नेताओं के निष्फल कूटनीतिक प्रयासपुतिन की महत्वाकांक्षाओं के बारे में उनके सबसे बुरे डर का एहसास हुआ।

अमेरिकी राष्ट्रपति जो बिडेन ने रूसी कार्रवाई को “अकारण और अनुचित हमला” कहा। यूरोपीय संघ आयोग के प्रमुख उर्सुला वॉन डेर लेयेन ने कहा कि ब्लॉक प्रतिबंधों का एक नया दौर लागू करेगा जो रूस की अर्थव्यवस्था को गंभीर रूप से प्रभावित करेगा। बाइडेन ने यूक्रेन की रक्षा के लिए अमेरिकी सैनिकों को भेजने से इनकार किया है, लेकिन वाशिंगटन ने अतिरिक्त सैनिकों और विमानों के साथ इस क्षेत्र में नाटो सहयोगियों को मजबूत किया है।