पुराना मैसूर क्षेत्र, जो कभी मैसूर की रियासत का हिस्सा था, कर्नाटक की राजनीति में एक बड़ी बात है। यह क्षेत्र, जिसमें राज्य विधानमंडल के करीब आधे विधायक हैं, में दक्षिणी कर्नाटक और बेंगलुरु क्षेत्र शामिल हैं। परंपरागत रूप से, यह मुकाबला कांग्रेस और जनता पार्टी/जनता दल के बीच है।

पिछले दो दशकों में, भाजपा बेंगलुरु क्षेत्र में एक प्रमुख खिलाड़ी के रूप में उभरी है और उसने दक्षिणी कर्नाटक में दिलचस्प प्रवेश करना शुरू कर दिया है। कांग्रेस और जनता दल सेक्युलर (JDS) ने भाजपा को 2019 के लोकसभा चुनावों के दौरान गठबंधन बनाकर क्षेत्र में घुसने का एक सुनहरा अवसर दिया। कांग्रेस और जेडीएस की कुछ सीटों को छोड़कर बीजेपी ने इस क्षेत्र में जीत हासिल की।

दक्षिणी कर्नाटक हाल के महीनों में भाजपा के केंद्रीय नेताओं की यात्रा योजनाओं में नियमित रहा है। सप्ताहांत में प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी आए। यह रिकॉर्ड करना उपयोगी हो सकता है कि कर्नाटक में बहुमत हासिल करने में भाजपा की अक्षमता का पुराने मैसूर से बहुत कुछ लेना-देना है। यह क्षेत्र प्रमुख वोक्कालिगा जाति और गैर-प्रमुख पिछड़ी जातियों और दलितों से बना है। इस क्षेत्र का कोई भी चुनावी गणित इन प्रभावशाली जाति समूहों के बिना पूरा नहीं होता है।

हाल के वर्षों में, वोक्कालिगा वोट प्रमुख खिलाड़ियों – कांग्रेस, बीजेपी और जेडीएस के बीच तीन तरह से विभाजित हो गया है। लोकनीति-सीएसडीएस के पिछले चुनावों के चुनाव के बाद के आंकड़े बताते हैं कि जेडीएस और कांग्रेस इस वोट का एक बड़ा हिस्सा सुरक्षित कर लेंगी, जबकि बीजेपी एक छोटे से हिस्से को अपने पाले में कर लेगी। 2019 के लोकसभा चुनावों में, भाजपा ने वोक्कालिगा मतदाताओं के बीच असाधारण रूप से अच्छा प्रदर्शन किया था।

सत्तारूढ़ दल को यह एहसास है कि बहुमत हासिल करने के लिए वोक्कालिगा वोटों को स्विंग करने की उसकी क्षमता महत्वपूर्ण है। भाजपा ने अपने फ्रंटलाइन वोक्कालिगा नेताओं को अभियान के दौरान निगरानी के लिए प्रमुख क्षेत्र सौंपे हैं। बेंगलुरु, तुमकुर, मांड्या और हासन पर पार्टी के गहन फोकस को इसी संदर्भ में देखने की जरूरत है।

जेडीएस को कर्नाटक की राजनीति में प्रासंगिक बनाए रखने में वोक्कालिगा समुदाय मुख्य कारक रहा है। जेडीएस नेतृत्व इसी समुदाय से है, और इस क्षेत्र में इसका प्रभाव है। पार्टी में कई विभाजनों के बाद, जेडीएस अब इस क्षेत्र से अपनी सीटों का एक बड़ा हिस्सा जीतती है। 2019 के लोकसभा चुनावों में इसे भारी झटका लगा, जब इसने कांग्रेस के साथ गठबंधन किया। इसके संरक्षक एचडी देवेगौड़ा तुमकुर सीट हार गए, जिसे वोक्कालिगा का गढ़ माना जाता है। आने वाले चुनाव पार्टी के लिए अपनी उपस्थिति फिर से साबित करने और कम से कम क्षेत्र में अपना आधार बनाए रखने के लिए एक लिटमस टेस्ट होंगे।

कांग्रेस वोक्कालिगा समुदाय को साधने की पूरी कोशिश कर रही है। इसके कर्नाटक प्रमुख, डीके शिव कुमार, एक वोक्कालिगा हैं और मुख्यमंत्री बनने की उनकी महत्वाकांक्षा इस प्रमुख जाति के वोटों को लामबंद करने की उनकी क्षमता पर निर्भर है। भाजपा के साथ सीधे मुकाबले में, पार्टी जानबूझकर अपने शीर्ष नेतृत्व स्पेक्ट्रम में वोक्कालिगा चेहरे को पेश कर रही है। शिव कुमार की वोट खींचने की क्षमता उनके और पार्टी दोनों के भविष्य के लिए महत्वपूर्ण है।

1970 के दशक में जब से डी देवराज उर्स ने उन्हें एक राजनीतिक आवाज और कद दिया, गैर-प्रमुख पिछड़ी जातियां हमेशा से एक राजनीतिक ताकत रही हैं। राज्य के सभी तीन प्रमुख राजनीतिक दलों के भीतर, गैर-प्रमुख पिछड़ी जाति के नेतृत्व ने पार्टी के साथ-साथ कैबिनेट में भी प्रमुख पदों पर कब्जा कर लिया है, चाहे सरकार किसी की भी बनी हो। 2013 के कर्नाटक चुनाव के दौरान, सिद्धारमैया के “अहिंदा” आंदोलन (गैर-प्रमुख पिछड़ी जातियों और दलितों का गठबंधन) ने कांग्रेस के लिए समर्थन को बढ़ावा देने में मदद की और इसे आधे रास्ते के निशान से आगे बढ़ाया। 2018 के राज्य चुनाव के दौरान किए गए लोकनीति-सीएसडीएस के चुनाव के बाद के सर्वेक्षण ने संकेत दिया कि इन समूहों के बीच समर्थन में गिरावट के कारण कांग्रेस की संख्या में तेजी से गिरावट आई है। पूर्व मुख्यमंत्री के रूप में कांग्रेस के लिए सिद्धारमैया के आक्रामक अभियान का उद्देश्य इस महत्वपूर्ण समूह को वापस जीतना है।

भाजपा भी कई रणनीतियों का उपयोग करके गैर-प्रमुख पिछड़ी जाति के वोटों को आक्रामक रूप से आकर्षित कर रही है। आरक्षण पूल का विस्तार करने और इस खंड को पार्टी के व्यापक हिंदुत्व एजेंडे के साथ संरेखित करने पर ध्यान देना इसी दृष्टिकोण का हिस्सा है। जैसा कि लिंगायत (अन्य प्रमुख जाति) के बीच भाजपा की पारंपरिक रूप से मजबूत उपस्थिति रही है, एक नए इंद्रधनुषी सामाजिक गठबंधन के निर्माण के प्रयास में संभावित चुनौतियां हैं। अपनी संख्यात्मक ताकत के साथ, कांग्रेस या भाजपा द्वारा जीत के लिए समुदाय के एक हिस्से पर जीत हासिल करना महत्वपूर्ण है।

जाति अंकगणित महत्वपूर्ण है लेकिन सामाजिक गठबंधनों को मजबूत करने के लिए राजनीतिक रसायन विज्ञान भी उतना ही महत्वपूर्ण है। जो पार्टियां सफलतापूर्वक एक जाति गठबंधन बना सकती हैं और इसे मजबूत राजनीतिक रसायन शास्त्र के साथ सील कर सकती हैं, निश्चित रूप से बढ़त हासिल होगी।

(डॉ. संदीप शास्त्री लोकनीति नेटवर्क के राष्ट्रीय समन्वयक हैं)

अस्वीकरण: ये लेखक के निजी विचार हैं।