बीजेपी ने उद्धव ठाकरे को 2019 में इतने नाटकीय रूप से सामने आए गठबंधन को खत्म करने की मांग करना शुरू कर दिया है। यह दोनों पार्टियों के सूत्रों के अनुसार है जिनसे मैंने इस कॉलम के लिए बात की थी। राज्यपाल बी.एस. कोश्यारी का इस्तीफा – उनका ठाकरे के नेतृत्व वाले विपक्ष के साथ भारी अनबन थी – इस संबंध में एक महत्वपूर्ण संकेत के रूप में देखा जाता है।

एकनाथ शिंदे जून में उद्धव ठाकरे के खिलाफ हो गए, जिससे शिवसेना को विभाजन के लिए मजबूर होना पड़ा। इस कवायद को भाजपा ने सक्षम किया और इसे शिंदे के मुख्यमंत्री के रूप में महाराष्ट्र में सत्ता में लौटने की अनुमति दी; भाजपा के देवेंद्र फडणवीस को उपमुख्यमंत्री के अधीन होने के लिए सामंजस्य बिठाना पड़ा, यह देखते हुए कि वह 2014 से 2019 तक शीर्ष बॉस थे, जब भाजपा ने उद्धव ठाकरे के साथ राज्य चलाया था।

देर से, महाराष्ट्र में भाजपा सार्वजनिक रूप से फडणवीस को मुख्यमंत्री के रूप में लौटने के लिए कह रही है, यह सुझाव देते हुए कि अगले आम चुनाव से पहले, शिंदे वर्तमान में जिस नौकरी के लिए काम कर रहे हैं, उसके लिए वह अपने व्यक्ति को नियुक्त करेगी। शिंदे खुद ठाकरे के साथ लंबे समय से चल रहे सत्ता के झगड़े में व्यस्त हैं: उदाहरण के लिए, उन्हें सेना पार्टी के प्रतीक के अधिकार मिलते हैं, और इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि उन्हें बालासाहेब ठाकरे की विरासत के सच्चे धारक के रूप में मानने में कैडर को परिवर्तित करना, जिन्होंने शिवसेना और उद्धव के पिता थे।

इसका मतलब यह है कि शिंदे-बीजेपी गठबंधन आम चुनाव में बमुश्किल 400 दिनों के लिए ढीले-ढाले मोड में है। इतिहास रचने वाली लगातार तीसरी बार चुनाव लड़ रहे प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी महाराष्ट्र की 48 लोकसभा सीटों पर कोई कसर नहीं छोड़ना चाहते हैं।

सूत्र मुझे बताते हैं कि अलग-थलग पड़ चुके सहयोगी ठाकरे तक शुरुआती पहुंच एक अरबपति उद्योगपति के जरिए थी, जिस पर दोनों पक्षों का भरोसा था. अब एक शक्तिशाली भाजपा नेता इस अभियान को बातचीत के स्तर तक ले जाने की उम्मीद कर रहा है। भाजपा द्वारा अपनी पार्टी और महाराष्ट्र विकास अगाड़ी (एमवीए) सरकार को गिराने के अपने कड़वे अनुभव के बाद ठाकरे उत्साह से कम हैं, जिसके वे नेतृत्व में थे।

वित्तीय राजधानी के नगर निगम के चुनाव में सभी खिलाड़ियों के लिए एक बड़ी परीक्षा है। इसके लिए तारीखों की घोषणा अभी बाकी है, लेकिन ठाकरे ने एक चतुर राजनीतिक कदम उठाते हुए इस सप्ताह घोषणा की कि उनका शिवसेना का धड़ा किस राजनीतिक दल के साथ गठबंधन करेगा।

दलित नेता प्रकाश अम्बेडकर। ठाकरे ने कहा कि यह “लोकतंत्र को बचाने के लिए भीम शक्ति और शिव शक्ति” का एक साथ आना था। ठाकरे के अन्य दो सहयोगी, राष्ट्रवादी कांग्रेस पार्टी (NCP) और कांग्रेस, अम्बेडकर की पार्टी के साथ एक मतदाता आधार साझा करते हैं। फिर भी, ठाकरे को अपने पाले में रखने के लिए, उन्होंने अपने नए साथी की कोई आलोचना नहीं की है। सूत्रों का कहना है कि शरद पवार अंबेडकर के साथ ठाकरे की बातचीत के बारे में जानते थे और ऐड-ऑन के साथ ठीक हैं, बशर्ते कि अंबेडकर के उम्मीदवारों का हिस्सा सेना के कोटे से बाहर हो।

दिलचस्प बात यह है कि केंद्रीय बीजेपी और महाराष्ट्र बीजेपी क्रॉस-उद्देश्यों पर काम कर रही हैं। अनिच्छुक डिप्टी फडणवीस अपने आकार में कटौती को लेकर अधीर हो रहे हैं. फडणवीस ने महाराष्ट्र भाजपा को अपनी छवि में बनाया है और राज्य के नेता चाहते हैं कि शिंदे सेना का भाजपा में विलय हो जाए, जो बाद में शेरों के पदों का दावा करने की अनुमति देगा। लेकिन केंद्रीय बीजेपी को लगता है कि इस समय फडणवीस को बढ़ावा देने से आम चुनाव पर पूरे समय ध्यान केंद्रित करने का बड़ा कारण खत्म हो जाएगा। वह यह भी जानती है कि फडणवीस उद्धव के लिए चिढ़ हैं।

शिंदे और फडणवीस द्वारा साझा किया गया बर्फीला समीकरण वर्तमान में मुंबई में दो पुलिस आयुक्तों की नियुक्ति की कहानियों और फडणवीस के आलोचकों द्वारा एकतरफा फैसले लेने और पुरानी पेंशन योजना की व्यवहार्यता का अध्ययन करने जैसी बड़ी घोषणाएं करने का आरोप लगाने के साथ गपशप का सबसे बड़ा चारा है।

शिंदे फडणवीस के सभी कदमों से चिढ़ रहे हैं और फॉक्सकॉन-वेदांत सौदे जैसी बहु-अरब परियोजनाओं की जनसंपर्क आपदा पर अभी भी कटु हैं जो गुजरात में चुनाव से ठीक पहले आगे बढ़ रहे हैं। शिंदे खुद को ठाकरे के राजवंश के विरोध में छोटे आदमी और “मराठी माणूस” के एक भयंकर रक्षक के रूप में पेश करते हैं। इस छवि को काफी नुकसान पहुंचा है. गुजरात में जाने वाली करोड़ों की परियोजनाएं महाराष्ट्र में भाजपा के लिए विशेष रूप से खराब हैं क्योंकि महाराष्ट्र-गुजरात समीकरण कटु इतिहास और चिंता से भरा हुआ है।

शिंदे इस बात से परेशान हैं कि उनकी सेना के सदस्य पहले से ही फडणवीस के संपर्क में हैं.

हाल के कुछ मतदाता सर्वेक्षणों ने महाराष्ट्र और कर्नाटक की ओर इशारा किया है क्योंकि दो राज्य भाजपा की जीत की होड़ में सेंध लगा सकते हैं। यह आउटरीच का कारण हो सकता है – या एक की अफवाहें – उद्धव ठाकरे के लिए।