निवासी मुहम्मदु बुहारी ने “पूजा करने वालों की जघन्य हत्या” की निंदा की। (फाइल)

लागोस:

सरकार और पुलिस ने कहा कि विस्फोटकों के साथ बंदूकधारियों ने रविवार को दक्षिण-पश्चिम नाइजीरिया में एक कैथोलिक चर्च पर धावा बोल दिया और गोलियां चला दीं, जिसमें “कई” उपासक मारे गए और अन्य घायल हो गए।

ओंडो राज्य के ओवो शहर में सेंट फ्रांसिस कैथोलिक चर्च में हिंसा नाइजीरिया के दक्षिण-पश्चिम में एक दुर्लभ हमले में सुबह की सेवा के दौरान भड़क उठी, जहां जिहादी और आपराधिक गिरोह अन्य क्षेत्रों में काम करते हैं।

पोप फ्रांसिस ने एक बयान में कहा कि उन्होंने पेंटेकोस्ट के ईसाई अवकाश के उत्सव के दौरान “दर्जनों विश्वासियों की मौत”, कई बच्चों के बारे में सीखा था।

उन्होंने कहा, “जबकि घटना के विवरण को स्पष्ट किया जा रहा है, पोप फ्रांसिस पीड़ितों और देश के लिए प्रार्थना करते हैं।”

किसी भी समूह ने हमले की जिम्मेदारी नहीं ली है।

मंशा और सटीक मौत का आंकड़ा तुरंत स्पष्ट नहीं था, लेकिन राष्ट्रपति मुहम्मदु बुहारी ने “उपासकों की जघन्य हत्या” की निंदा की।

राज्य पुलिस के प्रवक्ता इबुकुन ओदुनलामी ने कहा कि बंदूकधारियों ने चर्च पर भी विस्फोटकों से हमला किया, जिससे कई लोग मारे गए।

उन्होंने एएफपी को बताया, “अभी यह कहना जल्दबाजी होगी कि कितने लोग मारे गए थे। लेकिन हमले में कई श्रद्धालुओं की जान चली गई, जबकि अन्य घायल हो गए।”

ओंडो राज्य के राज्यपाल कार्यालय के एक प्रवक्ता ने कहा कि वे फिलहाल आधिकारिक हताहतों का आंकड़ा नहीं देंगे।

लेकिन एक गवाह, जिसने अपना नाम अबायोमी बताया, ने एएफपी को बताया कि हमले में कम से कम 20 उपासकों की मौत हो गई थी।

‘नीच और शैतानी हमला’

उन्होंने कहा, “मैं उस इलाके से गुजर रहा था जब मैंने चर्च के अंदर जोरदार धमाका और गोलियों की आवाज सुनी।”

उन्होंने कहा कि सुरक्षा के लिए भागने से पहले उन्होंने चर्च परिसर में कम से कम पांच बंदूकधारियों को देखा।

ओन्डो राज्य के गवर्नर ओलुवारोटिमी ओलुवारोतिमी अकेरेडोलू ने रविवार को कहा कि रविवार का हमला एक “नीच और शैतानी हमला” था और सुरक्षा बलों से हमलावरों का पता लगाने की अपील की।

यह हमला सत्तारूढ़ एपीसी पार्टी द्वारा 2023 के चुनाव में अपने उम्मीदवार के लिए प्राइमरी शुरू करने से एक दिन पहले आता है, जो एक पूर्व सेना कमांडर बुहारी की जगह लेता है, जो दो कार्यकाल के बाद पद छोड़ देता है।

अफ्रीका के सबसे अधिक आबादी वाले देश और महाद्वीप की सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था पर शासन करने की दौड़ जीतने वाले के लिए सुरक्षा एक बड़ी चुनौती होगी।

ओंडो राज्य और दक्षिण-पश्चिम के अन्य हिस्सों में बंदूक और बम हमले दुर्लभ हैं, लेकिन नाइजीरिया की सेना उत्तर-पूर्व में 12 साल पुराने जिहादी विद्रोह, उत्तर-पश्चिम में गिरोह और दक्षिण-पूर्व में अलगाववादी आंदोलन से जूझ रही है।

विशेष रूप से उत्तर-पश्चिम और उत्तर-मध्य नाइजीरिया के कुछ हिस्सों में भारी हथियारों से लैस गिरोह तेजी से त्रस्त हो गए हैं, जो बड़े पैमाने पर अपहरण के हमलों के लिए गांवों और समुदायों और स्कूलों को निशाना बनाते हैं।

(शीर्षक को छोड़कर, इस कहानी को NDTV के कर्मचारियों द्वारा संपादित नहीं किया गया है और एक सिंडिकेटेड फ़ीड से प्रकाशित किया गया है।)