पिछले साल अक्टूबर में, सरकार ने एयर इंडिया को टाटा समूह की होल्डिंग कंपनी की सहायक कंपनी टैलेस प्राइवेट लिमिटेड को 18,000 करोड़ रुपये में बेच दिया था।

उसके बाद, टाटा समूह को एक आशय पत्र (एलओआई) जारी किया गया था जिसमें सरकार की एयरलाइन में अपनी 100 प्रतिशत हिस्सेदारी बेचने की इच्छा की पुष्टि की गई थी। तब केंद्र ने इस सौदे के लिए शेयर खरीद समझौते (एसपीए) पर हस्ताक्षर किए थे।

सौदे के एक हिस्से के रूप में, टाटा समूह को एयर इंडिया एक्सप्रेस और ग्राउंड हैंडलिंग आर्म एयर इंडिया एसएटीएस में 50 प्रतिशत हिस्सेदारी भी सौंपी जाएगी।

टाटा ने स्पाइसजेट के प्रमोटर अजय सिंह के नेतृत्व वाले कंसोर्टियम द्वारा 15,100 करोड़ रुपये की पेशकश और घाटे में चल रही वाहक में अपनी 100 प्रतिशत हिस्सेदारी की बिक्री के लिए सरकार द्वारा निर्धारित 12,906 करोड़ रुपये के आरक्षित मूल्य को पीछे छोड़ दिया था।

जबकि 2003-04 के बाद यह पहला निजीकरण होगा, एयर इंडिया टाटा समूह के स्थिर में तीसरा एयरलाइन ब्रांड होगा – इसका एयरएशिया इंडिया और सिंगापुर एयरलाइंस लिमिटेड के साथ एक संयुक्त उद्यम विस्तारा में बहुमत है।

टाटा को एयर इंडिया की वसंत विहार हाउसिंग कॉलोनी, नरीमन पॉइंट, मुंबई में एयर इंडिया बिल्डिंग और नई दिल्ली में एयर इंडिया बिल्डिंग जैसी गैर-प्रमुख संपत्तियों को बनाए रखने के लिए नहीं मिलेगा।

वर्तमान में, एयर इंडिया घरेलू हवाई अड्डों पर 4,400 से अधिक घरेलू और 1,800 अंतरराष्ट्रीय लैंडिंग और पार्किंग स्लॉट के साथ-साथ विदेशों में 900 स्लॉट को नियंत्रित करती है।

टाटा को मिलने वाले एयरलाइन के 141 विमानों में से 42 पट्टे पर विमान हैं जबकि शेष 99 स्वामित्व में हैं।

पिछले एक दशक में घाटे में चल रही एयरलाइन को बचाए रखने के लिए नकद सहायता और ऋण गारंटी के रूप में 1.10 लाख करोड़ रुपये से अधिक का निवेश किया गया। फिलहाल एयर इंडिया को रोजाना करीब 20 करोड़ रुपये का नुकसान हो रहा है।

टाटा ने 1932 में टाटा एयरलाइंस की स्थापना की थी, जिसे बाद में 1946 में एयर इंडिया नाम दिया गया। सरकार ने 1953 में एयरलाइन का नियंत्रण अपने हाथ में ले लिया था, लेकिन जेआरडी टाटा 1977 तक इसके अध्यक्ष बने रहे। 67 साल बाद टाटा को एयर इंडिया की घर वापसी होगी।