स्पेन ने जापान से 2-1 से हार के बावजूद गुरुवार को विश्व कप के अंतिम 16 में प्रवेश किया, जिसने उल्लेखनीय रूप से एक रोलरकोस्टर रात में ग्रुप ई जीता, जिसमें चार बार के चैंपियन जर्मनी का सफाया हुआ। देश के फुटबॉल इतिहास में सबसे बड़ी उपलब्धियों में से एक “मौत के समूह” से अपनी प्रगति के साथ जापान ने अपने शुरुआती गेम में जर्मनी को हराकर एक और अविश्वसनीय जीत हासिल की। जब कोस्टा रिका दूसरे गेम में आगे चल रहा था तो कुछ दिल को थामने वाले मिनटों के लिए स्पेन बाहर निकलने के लिए तैयार था, लेकिन 2010 के चैंपियन ने लॉस टिकोस को हराकर वापस आने के बाद जर्मनी का पक्ष लिया।

स्पेन और जर्मनी चार अंकों पर समाप्त हुए, लेकिन ला रोजा गोल अंतर पर आगे बढ़े।

अल्वारो मोराटा ने एक बड़े हेडर के साथ स्पेन को शुरुआत में ही आगे भेज दिया, लेकिन दूसरे हाफ की शुरुआत में जापान ने नाटकीय रूप से वापसी की।

रित्सु दोन और एओ तनाका के लक्ष्यों ने उन्हें सनसनीखेज वापसी करते हुए देखा, जैसा कि उन्होंने जर्मनी के खिलाफ किया था।

तनाका का लक्ष्य अत्यधिक विवादास्पद था क्योंकि अधिकारी यह तय करने के लिए VAR पर निर्भर थे कि कोरू मितोमा ने उन्हें स्थापित करने के लिए गेंद को बालों की चौड़ाई से खेल में रखा था।

स्पेन अंतिम चरण में एक मजबूत जापानी रक्षा के खिलाफ मौके बनाने के लिए संघर्ष कर रहा था, एशियाई पक्ष को पता था कि एक और गोल स्वीकार करने से उन्हें बाहर कर दिया जाएगा।

जापानी खिलाड़ी जश्न में पूरे समय के लिए गिर गए, थक गए और खुश हो गए, जबकि स्थानापन्न खिलाड़ी जश्न मनाने के लिए दौड़ पड़े।

स्पेन अंतिम 16 में मोरक्को से भिड़ेगा, जबकि जापान क्रोएशिया से खेलेगा।

– रोलरकोस्टर नाइट –

दोनों पक्षों ने पांच बदलाव किए, जिसमें लुइस एनरिक ने लाइन का नेतृत्व करने के लिए मोराटा को लाया और अलेजांद्रो बाल्डे और निको विलियम्स को अपना पूरा डेब्यू सौंप दिया।

स्पेन को खाड़ी में रखने की उम्मीद में जापान ने सबसे पीछे पांच के साथ शुरुआत की, लेकिन किसी भी गलती को भुनाने की कोशिश करने के लिए हमले में उच्च दबाव डाला।

स्पेन कभी-कभी रक्षात्मक त्रुटियों के लिए दोषी होता है और पाउ ​​टोरेस ने उदाहरण दिया कि एक मैला स्पर्श के साथ जिसने जापान को पहला मौका दिया, जुन्या इटो द्वारा साइड-नेटिंग में निकाल दिया गया।

मोराटा ने 12वें मिनट में हैडर से गोल कर ला रोजा को आगे भेजा सीज़र एज़पिलिकुएटा2017 में स्ट्राइकर के आगमन के बाद कभी-कभी चेल्सी में काम करने वाले कनेक्शन को फिर से जगाना।

जापान के कोच हाजीम मोरियासू ने अप्रभावी टेकफुसो कुबो और की जगह ली यूटो नागाटोमो मिटोमा और दोन के साथ ब्रेक पर, और इसने तत्काल लाभांश का भुगतान किया।

बाल्डे ने गेंद को दबाव में खो दिया और बॉक्स विंगर के किनारे से दोन ने अतीत में प्रवेश किया उनाई साइमनजिन्होंने इसे बाहर रखने के लिए और अधिक किया होगा।

VAR के अनुसार – तीन मिनट बाद और जापान ने खेल को अपने सिर पर रख लिया, तनाका ने मितोमा द्वारा चमत्कारिक ढंग से गेंद को खेलने के बाद गोललाइन पर घर से बाहर कर दिया।

लुइस एनरिक ने कोशिश करने और नियंत्रण हासिल करने के लिए प्रतिस्थापन की एक बेड़ा बनाने के साथ, स्पेन को झटका दिया और प्रतिक्रिया करने के लिए संघर्ष किया।

कोच, अकेले और अपने तकनीकी क्षेत्र के किनारे पर बैठे हुए, इस बात से अनजान थे कि कुछ पलों के लिए उनकी टीम को एलिमिनेशन का सामना करना पड़ा, जब कोस्टा रिका ने दूसरे गेम में जर्मनी के खिलाफ 2-1 से बढ़त बना ली।

स्पेन बच गया, अपने बेहतर गोल अंतर के कारण प्रगति कर रहा था, एक ऐसी रात जो उनकी अपेक्षा से कहीं अधिक भयानक थी – और जापान ने बेहद असंभव उपलब्धि हासिल की।

(हेडलाइन को छोड़कर, यह कहानी NDTV के कर्मचारियों द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक सिंडिकेट फीड से प्रकाशित हुई है।)

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