पूर्व प्रधानमंत्री मनमोहन सिंह के नेतृत्व वाली सरकार में कानून मंत्री कपिल सिब्बल ने कहा कि सरकार न्यायपालिका – “स्वतंत्रता के अंतिम गढ़” को “अपने हाथ में लेने” का प्रयास कर रही है और अदालतें इसके खिलाफ मजबूती से खड़ी रहेंगी। न्यायाधीशों की नियुक्ति पर विवाद और न्यायिक नियुक्तियों पर रद्द किए गए कानून को वापस लाने पर केंद्र की टिप्पणियों की एक श्रृंखला की पृष्ठभूमि में, श्री सिब्बल ने स्पष्ट किया कि वर्तमान कॉलेजियम प्रणाली में इसकी कमियां हैं, जो सरकार को कार्टे ब्लैंच दे रही है। यह आगे का रास्ता नहीं है।

पिछले कुछ हफ़्तों में यह मामला और बढ़ गया है, क्योंकि कॉलेजियम की सिफारिशों को केंद्र की मंज़ूरी मिलने में लगातार देरी हो रही है। दूसरी ओर, कानून मंत्री किरेन रिजिजू और उपाध्यक्ष जगदीप धनखड़ सहित विभिन्न नेताओं ने न्यायपालिका पर आलोचनात्मक टिप्पणियों की झड़ी लगा दी, जिससे यह मुद्दा बढ़ गया।

आज एनडीटीवी को दिए एक विशेष साक्षात्कार में, श्री सिब्बल ने कहा कि सरकार न्यायाधीशों की नियुक्ति पर एक कहना नहीं, बल्कि “अंतिम निर्णय” चाहती है। यह कहना कि सत्ता एक “आपदा” होगी, उन्होंने कहा।

कानून मंत्री किरेन रिजिजू की टिप्पणियों के बारे में पूछे जाने पर, जिन्होंने एक समय चेतावनी दी थी कि सरकार “हमेशा के लिए चुप नहीं बैठेगी,” श्री सिब्बल ने जवाब दिया, “वे किसी अन्य मुद्दे पर चुप नहीं रहे हैं, वे इस पर चुप क्यों रहेंगे?”

“यह स्वतंत्रता का अंतिम गढ़ है जिसे उन्होंने अभी तक कब्जा नहीं किया है। उन्होंने अन्य सभी संस्थानों पर कब्जा कर लिया – मुझे कहना माफ करना – चुनाव आयोग से लेकर राज्यपालों के पद तक, विश्वविद्यालयों के कुलपतियों से लेकर ईडी (प्रवर्तन निदेशालय) और सीबीआई ( केंद्रीय जांच ब्यूरो), एनआईए (राष्ट्रीय जांच एजेंसी) और बेशक मीडिया।”

उन्होंने कानून मंत्री की इस टिप्पणी को ‘पूरी तरह से अनुचित’ करार दिया कि अदालतें ‘बहुत अधिक छुट्टियां’ लेती हैं।

सुप्रीम कोर्ट में नियमित रूप से पेश होने वाले श्री सिब्बल ने कहा कि कानून मंत्री “अधिवक्ता नहीं हैं”, ने कहा कि एक न्यायाधीश दिन में 10 से 12 घंटे बैठते हैं, याचिकाओं की सुनवाई करते हैं, अगले दिन की सुनवाई की पृष्ठभूमि पढ़ते हैं, और लिखते हैं निर्णय। उनकी छुट्टियां, जबकि पूरी तरह से उचित और आवश्यक हैं, स्पिलओवर को संभालने में बिताई जाती हैं।

अदालतें, श्री सिब्बल ने कहा, सांसदों की तुलना में अधिक कठिन काम करते हैं: “पिछले एक साल में, जनवरी से दिसंबर तक, संसद ने 57 दिन काम किया है। अदालत साल में 260 दिन काम करती है … क्या अदालतों ने पूछा है कि आप (संसद) क्यों काम नहीं कर रहे हो?” उसने जोड़ा।

इस महीने की शुरुआत में, श्री धनखड़ ने राज्यसभा में अपने पहले संबोधन में, NJAC – न्यायिक नियुक्तियों पर रद्द किए गए कानून – को उठाया और सर्वोच्च न्यायालय पर “संसदीय संप्रभुता” से समझौता करने और “लोगों के जनादेश” की अनदेखी करने का आरोप लगाया।

सुप्रीम कोर्ट से एक धक्का-मुक्की हुई है, जिसमें कहा गया है कि कॉलेजियम प्रणाली “भूमि का कानून” है, जिसका “दांतों तक पालन” किया जाना चाहिए – जब तक कि कोई दूसरा कानून नहीं आता और संवैधानिक जांच से बच जाता है।

छुट्टी पर श्री रिजिजू की टिप्पणियों के बाद, न्यायमूर्ति डी वाई चंद्रचूड़ ने स्पष्ट कर दिया है कि 19 दिसंबर से शुरू होने वाले दो सप्ताह के शीतकालीन अवकाश के दौरान अवकाश पीठ उपलब्ध नहीं होगी।