सुप्रीम कोर्ट ने आज कहा कि चुनाव आयुक्तों की नियुक्ति प्रधानमंत्री, विपक्ष के नेता और भारत के मुख्य न्यायाधीश सहित एक पैनल द्वारा की जाएगी, जिसका उद्देश्य “चुनावों की शुद्धता बनाए रखना” है।

मुख्य चुनाव आयुक्त और दो चुनाव आयुक्त, जो देश भर में चुनावों की देखरेख करते हैं, एक समिति की सलाह पर नियुक्त किए जाएंगे जो विपक्ष और न्यायपालिका को एक राय देगी।

न्यायमूर्ति केएम जोसेफ के नेतृत्व वाली पांच-न्यायाधीशों की संविधान पीठ ने कहा, “चुनाव निस्संदेह निष्पक्ष होने चाहिए और इसकी शुद्धता सुनिश्चित करने के लिए भारत के चुनाव आयोग पर रोक लगानी चाहिए।”

सर्वसम्मत फैसले में कहा गया, “लोकतंत्र में, चुनावों की शुद्धता बनाए रखनी चाहिए वरना इसके विनाशकारी परिणाम होंगे।”

दूरगामी फैसले का मतलब यह भी है कि चुनाव आयोग के पास एक स्वतंत्र सचिवालय, नियम बनाने की शक्तियां, एक स्वतंत्र बजट और महाभियोग से समान सुरक्षा होगी।

चुनाव आयोग अब धन और अनुमोदन के लिए प्रधान मंत्री के अधिकारी और कानून मंत्रालय के पास जाने के बजाय, भारत की संचित निधि से सीधे धन प्राप्त कर सकता है।

सुप्रीम कोर्ट ने पहले की सुनवाई में एक “निष्पक्ष और पारदर्शी तंत्र” पर जोर दिया था ताकि “सर्वश्रेष्ठ व्यक्ति” को देश के मुख्य चुनाव आयुक्त के रूप में नियुक्त किया जा सके।

वर्तमान में, राष्ट्रपति प्रधान मंत्री की सिफारिश पर प्रत्येक छह साल की अवधि के लिए मुख्य चुनाव आयुक्त और दो आयुक्तों की नियुक्ति करता है, और वे आम तौर पर पूर्व नौकरशाह होते हैं।

याचिकाओं ने देश में निष्पक्ष चुनाव सुनिश्चित करने के लिए चुनाव आयुक्तों की नियुक्ति के लिए एक कॉलेजियम जैसी प्रणाली की मांग की थी, यह तर्क देते हुए कि मौजूदा प्रक्रिया “कार्यपालिका की सनक और सनक” से प्रेरित थी।

याचिकाओं में कहा गया है कि सीबीआई निदेशक या भ्रष्टाचार पर नजर रखने वाले लोकपाल की नियुक्तियों के विपरीत, जहां विपक्ष और न्यायपालिका के नेता का कहना है, केंद्र ने एकतरफा रूप से चुनाव आयोग के सदस्यों को नियुक्त किया है।

सुप्रीम कोर्ट ने 24 घंटे के भीतर “बिजली की गति” से पूर्व आईएएस अधिकारी अरुण गोयल को नए चुनाव आयुक्त के रूप में नियुक्त करने पर केंद्र से सवाल किया है और नियुक्ति से संबंधित मूल फाइलों को देखने को कहा है।

1985 बैच के आईएएस अधिकारी अरुण गोयल ने 18 नवंबर को अपनी पिछली पोस्टिंग से स्वैच्छिक सेवानिवृत्ति ले ली और उन्हें 19 नवंबर को चुनाव आयुक्त नियुक्त किया गया। उन्होंने 21 नवंबर को कार्यभार संभाला।

सुप्रीम कोर्ट ने फाइल की जांच करने पर पूछा कि कानून और न्याय मंत्रालय ने चुनाव आयुक्त की नियुक्ति के लिए चार नामों को कैसे शॉर्टलिस्ट किया। उन नामों में भी केंद्र ने ऐसे लोगों को चुना था जिन्हें चुनाव आयुक्त के पद पर छह साल भी नहीं लगेंगे.