केरल उच्च न्यायालय ने ईसाइयों पर लागू तलाक अधिनियम 1869 के एक प्रावधान को रद्द कर दिया है, जिसमें आपसी सहमति से तलाक के लिए आवेदन करने से पहले कम से कम एक वर्ष का अलगाव अनिवार्य है।

अधिनियम ने पहले दो साल अनिवार्य किए थे लेकिन 2010 में इसी अदालत ने एक मामले में इसे घटाकर एक साल कर दिया था। और अब कोर्ट और आगे बढ़ गया है।

9 दिसंबर का फैसला कानून को अन्य कानूनों के बराबर लाता है जो हिंदू विवाह अधिनियम जैसे अन्य समुदायों के बीच विवाह और तलाक को नियंत्रित करते हैं।

वे अधिनियम अदालतों को शादी के बाद व्यपगत होने से पहले आपसी सहमति से तलाक की याचिकाओं पर विचार करने की अनुमति देते हैं, इसलिए अकेले तलाक अधिनियम में यह एक वर्ष की अवधि नहीं हो सकती है – यह अनिवार्य रूप से अदालत ने फैसला सुनाया है।

इस मामले में युगल – एक 30 वर्षीय पुरुष और 28 वर्षीय महिला – एक पारिवारिक अदालत में गए थे, लेकिन इसने मामले की सुनवाई के लिए सम संख्या देने से इनकार कर दिया, “जाहिरा तौर पर भीतर एक संयुक्त याचिका दायर करने पर रोक को ध्यान में रखते हुए” शादी के एक साल बाद… अधिनियम की धारा 10ए के तहत”।

युगल ने जनवरी 2022 में शादी की थी – “एहसास किया कि उनकी शादी एक गलती थी” – और लगभग चार महीने बाद मई में परिवार अदालत गए। सुनवाई से इंकार कर दिया, तो वे उच्च न्यायालय गए, यह कहते हुए कि प्रतीक्षा अवधि को पूरी तरह से असंवैधानिक घोषित कर दिया जाए।

अदालत के आदेश में कहा गया है कि प्रतीक्षा अवधि को “आवेगपूर्ण फैसलों के खिलाफ सुरक्षा उपायों” में से एक के रूप में विधायी किया गया था। इसमें कहा गया है, “भारतीय सामाजिक संदर्भ में… विवाह दो व्यक्तियों द्वारा संपन्न होते हैं, इसे एक मजबूत परिवार और समाज की नींव रखने वाले मिलन के रूप में अधिक देखा जाता है।”

लेकिन इस मामले में, अदालत ने कहा, “जब प्रतीक्षा अवधि ही पक्षकारों को कठिनाई का कारण बनेगी… तो क्या कानून पक्षकारों को बाड़ पर बैठने और पीड़ा सहने का आदेश दे सकता है?”

इसने 2010 के एक फैसले का हवाला दिया, जिसने मूल दो साल की प्रतीक्षा अवधि को घटाकर एक वर्ष कर दिया, जैसा कि हिंदू विवाह अधिनियम, पारसी विवाह और तलाक अधिनियम और विशेष विवाह अधिनियम में वर्णित है। लेकिन वे कार्य असाधारण परिस्थितियों में उससे पहले भी दलीलों की अनुमति देते हैं।

नवीनतम आदेश में, अदालत ने कहा कि यह संवैधानिक रूप से वैध नहीं है कि तलाक अधिनियम 1869 के दायरे में आने वाले लोगों को एक वर्ष की अवधि समाप्त होने से पहले अदालत जाने की अनुमति न दी जाए।

“वैवाहिक विवादों में, कानून को पक्षों को न्यायालय की सहायता से मतभेदों को हल करने में सहायता करनी चाहिए। यदि कोई समाधान संभव नहीं है, तो कानून को न्यायालय को यह तय करने की अनुमति देनी चाहिए कि पार्टियों के लिए सबसे अच्छा क्या है। तलाक की मांग करने की प्रक्रिया नहीं होगी उन्हें पूर्वनिर्धारित काल्पनिक आधारों पर लड़ने के लिए कहकर कड़वाहट को बढ़ाना चाहिए, “आदेश पढ़ा।

इसने दो अंतिम निर्णय दिए।

एक, वह धारा 10ए जो एक साल की प्रतीक्षा अवधि को अनिवार्य करती है, “मौलिक अधिकार का उल्लंघन है और इसे असंवैधानिक घोषित किया गया है”। और, अदालत में चले गए जोड़े के लिए, इसने परिवार अदालत को “पक्षों की आगे उपस्थिति पर जोर दिए बिना तलाक की डिक्री देने” का निर्देश दिया।