गृह और रक्षा मंत्रालयों ने सशस्त्र बलों में चार साल के कार्यकाल के बाद ‘अग्निपथ’ रंगरूटों के लिए नौकरियों में प्रत्येक में 10 प्रतिशत नए कोटा का वादा किया। केंद्रीय मंत्री हरदीप सिंह पुरी ने कहा कि उनके आवास और पेट्रोलियम मंत्रालय के तहत सार्वजनिक उपक्रम भी ‘अग्निवर’ को शामिल करने की योजना पर काम कर रहे हैं।

केंद्र ने संकेत दिया कि उत्तर प्रदेश, हरियाणा, मध्य प्रदेश और असम जैसे कई भाजपा शासित राज्यों द्वारा अग्निपथ योजना के तहत आवेदन करने के लिए युवाओं को प्रोत्साहित करने के लिए विभिन्न उपायों की घोषणा के बाद अन्य विभाग भी इस दिशा में काम कर रहे थे और उन्हें आरक्षण का आश्वासन दिया।

गृह मंत्रालय ने सीएपीएफ और असम राइफल्स में भर्ती के लिए अग्निवीरों को निर्धारित ऊपरी आयु सीमा से 3 साल की छूट देने का भी फैसला किया। केंद्र ने गुरुवार को ‘अग्निपथ’ योजना के तहत भर्ती के लिए ऊपरी आयु सीमा 2022 के लिए 23 वर्ष कर दी।

पूरे भारत में शनिवार को 350 से अधिक ट्रेनों को रद्द कर दिया गया क्योंकि कई राज्यों में जारी नए कार्यक्रम से परेशान सशस्त्र बलों के उम्मीदवारों द्वारा घातक हिंसा की गई थी। पिछले चार दिनों में ‘अग्निपथ’ योजना के विरोध में रेलवे को भारी नुकसान हुआ है।

बिहार में, एक रेलवे स्टेशन और एक पुलिस वाहन को आग लगा दी गई, एक एम्बुलेंस पर हमला किया गया और पथराव में सुरक्षाकर्मी घायल हो गए। पिछले कुछ दिनों में बड़े पैमाने पर हुई हिंसा के कारण 12 गंभीर रूप से प्रभावित जिलों में इंटरनेट सेवाओं को निलंबित कर दिया गया है। एहतियात के तौर पर कुछ शहरों में निषेधाज्ञा भी लगा दी गई है।

उत्तर प्रदेश में, बलिया में हुई हिंसा के संबंध में 400 अज्ञात लोगों के खिलाफ मामले दर्ज किए गए, जबकि दिल्ली से सटे गौतम बौद्ध नगर में यमुना एक्सप्रेसवे पर विरोध प्रदर्शन करने के लिए 225 लोगों पर मामला दर्ज किया गया।

हरियाणा के महेंद्रगढ़ में युवकों के एक समूह ने पिकअप वैन में आग लगा दी और तोड़फोड़ की. सोनीपत, कैथल, फतेहाबाद और जींद में भी विरोध प्रदर्शन हुए। सशस्त्र बलों के उम्मीदवारों ने राजस्थान में भी विभिन्न स्थानों पर ‘अग्निपथ’ योजना का विरोध किया और अलवर में जयपुर-दिल्ली राजमार्ग को कुछ समय के लिए अवरुद्ध कर दिया।

आंदोलन कर्नाटक और केरल सहित दक्षिणी राज्यों में भी फैल गया, जिसमें उम्मीदवारों ने अपना विरोध दर्ज कराने के लिए कुछ स्थानों पर सड़कों पर पुश-अप किया। बंगाल में, उत्तर 24 परगना जिले में ट्रेन सेवाएं लगभग एक घंटे तक बाधित रहीं क्योंकि आंदोलनकारियों के एक समूह ने रेलवे पटरियों को अवरुद्ध कर दिया था।

विपक्ष ने योजना को तत्काल वापस लेने का दबाव बनाते हुए सरकार पर दबाव बनाए रखा। ‘अग्निपथ’ को सेना के कुछ दिग्गजों की आलोचना का भी सामना करना पड़ा है, जो तर्क देते हैं कि चार साल का कार्यकाल रैंकों में लड़ाई की भावना को प्रभावित करेगा और उन्हें जोखिम से दूर कर देगा।

योजना के तहत, 2022 में चार साल के कार्यकाल के लिए 17.5 वर्ष से 23 वर्ष की आयु के लगभग 45,000 लोगों को सेवाओं में शामिल किया जाएगा। इस अवधि के दौरान, उन्हें 30,000-40,000 रुपये के बीच मासिक वेतन और भत्ते का भुगतान किया जाएगा। इसके बाद ग्रेच्युटी और पेंशन लाभ के बिना अधिकांश के लिए अनिवार्य सेवानिवृत्ति।