पूर्व मंत्री और सत्तारूढ़ राष्ट्रीय जनता दल (राजद) के नेता सुधाकर सिंह ने बुधवार को बिहार के मुख्यमंत्री नीतीश कुमार पर अपने बार-बार के हमलों का बचाव करते हुए कहा कि वे उनकी पार्टी की सुसंगत विचारधारा के अनुरूप थे।

राजद नेता और उपमुख्यमंत्री तेजस्वी यादव द्वारा पूर्व मंत्री को विपक्षी भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) का एजेंट बताते हुए सिंह की आलोचना को खारिज करने के घंटों बाद वह अपनी बंदूक पर अड़े रहे।

कुमार से पहले कृषि मंत्री रहे सिंह ने कहा कि वह किसान मुद्दों को उठा रहे हैं, जो राजद की आर्थिक और राजनीतिक नीतियों का हिस्सा है। उन्होंने कहा, ‘अगर मेरा बीजेपी से कोई लेना-देना होता तो मैं किसानों का मुद्दा क्यों उठाता? मनुष्य [Kumar] जो 17 साल से बीजेपी के साथ थे और अब भी पुरानी नीतियों पर चल रहे हैं, उन्हें जवाब देना चाहिए कि क्या उनके साथ मौन सहमति है [the BJP]…”

सिंह, जिनके पिता जगदानंद सिंह भी नाराज थे और लगभग दो महीने तक राजद कार्यालय से दूर रहे, ने कहा कि कुमार उन्हें राजद से बेदखल करना चाहेंगे। उन्होंने कहा कि ऐसी बातों से उन्हें कोई फर्क नहीं पड़ता क्योंकि वह राजनीति को अपने मालिक को खुश करने का काम नहीं मानते। “मैंने किसानों के सामने आने वाले प्रासंगिक मुद्दों को उठाया है और लालू प्रसाद, तेजस्वी यादव, और मेरे पिता और राज्य के पार्टी अध्यक्ष जगतानंद सिंह सहित मेरी पार्टी के शीर्ष नेताओं ने मुझे हमेशा आश्वासन दिया है कि मामलों को उचित समय पर संबोधित किया जाएगा।”

उन्होंने कहा कि वह उपयुक्त समय का इंतजार कर रहे थे लेकिन वह खत्म हो रहा था। “अगर मंडी प्रणाली को पुनर्जीवित करने, किसानों को न्यूनतम समर्थन मूल्य सुनिश्चित करने के लिए कुछ नहीं किया जाना है … गन्ना किसानों के मुद्दों को संबोधित करते हुए, कुमार को उतना ही कहना चाहिए।”

उन्होंने इस धारणा को खारिज कर दिया कि कुमार पर इस्तीफा देने और तेजस्वी को सत्ता संभालने देने के लिए राजद की सोची-समझी रणनीति का हिस्सा थे। “यह कुमार को कहना है और तेजस्वी को जवाब देना है। मैं पार्टी का एक छोटा कार्यकर्ता हूं और मैंने खुद को किसानों के मुद्दों तक ही सीमित रखा है। मैं इस पद का दावेदार नहीं हूं… मैं सिर्फ इतना चाहता हूं कि किसानों के मुद्दों का समाधान हो।’

उन्होंने कहा कि 2006 में मंडी व्यवस्था को खत्म करने से किसानों की हालत खराब हुई है। अन्य नेता भी इसे महसूस करते हैं लेकिन वे बोलने से इनकार करते हैं। यह लोकतंत्र की विफलता है। मैं कभी पीछे नहीं हटूंगा।

राजनीतिक विश्लेषकों ने कहा कि सिंह के हमले उनकी राज्यव्यापी यात्रा से पहले कुमार को परेशान करने और शीर्ष पद छोड़ने को सुनिश्चित करने की रणनीति का हिस्सा थे। कुमार ने कहा है कि तेजस्वी यादव 2025 के राज्य चुनावों में सत्तारूढ़ महागठबंधन का नेतृत्व करेंगे।

जब सुधाकर सिंह कृषि मंत्री थे, तो उन्होंने कुमार के कृषि रोड मैप को पूरी तरह से विफल बताया, भले ही राज्य सरकार ने कहा है कि इसने कृषि क्षेत्र को बदल दिया है। बर्खास्त किए जाने से पहले सुधाकर ने रोड मैप की जांच का वादा किया था।

भारतीय किसान यूनियन के नेता राकेश टिकैत ने सिंह का समर्थन किया है और सरकार द्वारा मंडी प्रणाली को बहाल नहीं करने पर बिहार में आंदोलन की धमकी दी है।