बिहार के सारण जिले में जहरीली शराब के सेवन से मरने वालों की संख्या बुधवार को बढ़कर 20 हो गई।

पुलिस ने कहा कि मढ़ौरा अनुमंडल के मसरख ब्लॉक में मंगलवार देर रात कथित तौर पर जहरीली शराब पीने से तीन गांवों के 20 से अधिक लोगों की मौत हो गई और कई अन्य लोगों को अस्पताल में भर्ती कराया गया. अपुष्ट खबरों में मरने वालों की संख्या 25 बताई गई है।

छपरा के सिविल सर्जन डॉ सागर दुलाल सिन्हा ने पुष्टि की कि सदर अस्पताल में अब तक 17 पोस्टमार्टम किए जा चुके हैं. इस साल जहरीली शराब की नौ घटनाएं सामने आई हैं, जिससे अकेले सारण में करीब 50 लोगों की मौत हो गई।

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अतिरिक्त पुलिस महानिदेशक (मुख्यालय) जितेंद्र सिंह गंगवार ने हालांकि केवल 10 मौतों की पुष्टि की। उन्होंने कहा कि पांच अन्य का अस्पताल में इलाज चल रहा है।

“सारण के जिलाधिकारी और पुलिस अधीक्षक घटनास्थल पर डेरा डाले हुए थे। एडीजी ने कहा कि अवैध शराब की आपूर्ति में शामिल संदिग्धों को पकड़ने के लिए छापेमारी की जा रही है।

इसके अलावा, पुलिस ने 30 से अधिक लोगों को हिरासत में लिया है, जिनमें से कई को न्यायिक हिरासत में भेजा जाएगा।

इस बीच, बिहार के आबकारी मंत्री सुनील कुमार ने कहा कि अधिकारी इस मामले की जांच कर रहे हैं और अब तक तीन लोगों को गिरफ्तार किया जा चुका है.

इस घटना ने राज्य की विधान सभा में विपक्षी भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) के साथ हंगामा भी किया, इसे “बिहार सरकार द्वारा शराबबंदी की पूर्ण विफलता” करार दिया। कांग्रेस ने भी शराबबंदी की समीक्षा की मांग की।

महाराजगंज से भाजपा सांसद जनार्दन सिंह सिग्रीवाल ने बुधवार को लोकसभा में यह मुद्दा उठाया और दावा किया कि अवैध शराब के सेवन से 35 लोगों की मौत हो गई है। उन्होंने घटना को लेकर सारण के पुलिस अधीक्षक को तत्काल निलंबित करने की मांग की।

मृतक के परिजनों के अनुसार डोयला गांव में मंगलवार की शाम 50 से अधिक लोगों ने देशी शराब पी और उसके कुछ घंटे बाद उन्हें उल्टियां होने लगीं और जी मिचलाने, सिर दर्द और बेचैनी की शिकायत हुई जिसके बाद उन्हें अस्पताल में भर्ती कराया गया.

पंद्रह अन्य लोगों ने दृष्टि हानि की शिकायत की और मसरख स्वास्थ्य केंद्र और छपरा सदर अस्पताल में उनका इलाज चल रहा था। इनमें से पांच को गंभीर हालत में पीएमसीएच रेफर कर दिया गया।

घटना से आक्रोशित ग्रामीणों ने हनुमान चौक के पास स्टेट हाईवे जाम कर दिया, वाहनों का आवागमन बाधित कर दिया, टायर जलाए और मृतक के परिजनों के लिए मुआवजे की मांग की. उन्होंने घटना में शामिल लोगों के खिलाफ कार्रवाई की मांग को लेकर प्रशासन के खिलाफ नारेबाजी की।

ग्रामीणों का आरोप है कि ईशुआपुर निवासी उमा सिंह पिछले कुछ वर्षों से स्थानीय पुलिस और आबकारी अधिकारियों की मिलीभगत से अवैध शराब बनाने का कारखाना चला रही है.

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ग्रामीणों का आरोप है कि संबंधित अधिकारियों को अवैध कारोबार के बारे में पता था, लेकिन उन्होंने कभी इसे रोकने की जहमत नहीं उठाई। आक्रोशित प्रदर्शनकारियों ने कहा, “शराब की तस्करी और बिक्री स्थानीय पुलिस/आबकारी विभाग की मिलीभगत से होती है और यह बदस्तूर जारी है।”

सारण के जिलाधिकारी राजेश मीणा ने एचटी को बताया कि मौत के कारणों का पता पोस्टमॉर्टम के बाद ही चलेगा।

“मुझे छह मौतों के बारे में रिपोर्ट मिली है और जांच जारी है। हमने ग्रामीणों से भी बात की है और उनसे शराब तस्करी के बारे में निडर होकर रिपोर्ट करने का आग्रह किया है। किसी निर्दोष को परेशान नहीं किया जाएगा। एक मेडिकल टीम को गांव भेजा गया है, मीना ने कहा, पुलिस वर्तमान में मामले की जांच कर रही है।

2016 में अवैध शराब के सेवन से 21 मौतें हुईं, जबकि 2017 में 16 लोगों की मौत हुई। 2021 में मौतों की संख्या बढ़कर 126 हो गई।

बीजेपी के राज्यसभा सांसद सुशील कुमार मोदी ने कहा, ‘पिछले छह साल में करीब 1,000 लोगों की अवैध शराब पीने से मौत हो गई है.’

बिहार में अब तक छह लाख लोगों को जेल भेजा जा चुका है और प्रतिदिन 10 हजार लीटर शराब जब्त की जाती है। सरकार को अपनी विफलता को स्वीकार करना चाहिए, ”उन्होंने कहा।