भारत में आज पंचायती राज दिवस मनाया जा रहा है, बिहार की ग्राम अदालतों या ग्राम कछारियों ने जमीनी स्तर पर लोकतंत्र के सशक्तिकरण और महिलाओं की भागीदारी के मामले में कुछ प्रेरक आंकड़े दिखाए हैं। पंचायती राज चेयर द्वारा संकलित एक अध्ययन के अनुसार, उन्होंने 2021-23 के बीच 87% मामलों को सुलझाया है, न्यायपालिका पर बोझ कम किया है, और पंचायती राज संस्थानों (पीआरआई) में विभिन्न स्तरों पर महिलाओं की भागीदारी को 50% कोटा से आगे बढ़ने में मदद की है। चाणक्य नेशनल लॉ यूनिवर्सिटी (CNLU), पटना।

स्थानीय लोगों की भागीदारी के साथ स्थानीय विवादों को हल करने के लिए राज्य ने प्रत्येक पंचायत में ऐसी अदालतें स्थापित की हैं।

“अध्ययन में बताया गया है कि ग्राम कचहरी में दायर ‘दीवानी’ (सिविल) और ‘फौजदारी’ (आपराधिक) के 87% मामले 2021-23 के बीच हल किए गए थे, केवल 10-15% मामले सत्र न्यायाधीश की अदालतों में पहुंचे या अपील के लिए उप न्यायाधीश। न्यायपालिका पर बोझ कम करने के लिए ग्राम कचहरी स्तर पर बहुत अधिक प्रतिशत मामलों का समाधान किया जाता है, ”प्रो एसपी सिंह, अध्यक्ष प्रोफेसर, पंचायती राज, सीएनएलयू, पटना ने कहा।

“गांव की अदालतें, जहां वकीलों को उपस्थित होने से मना किया जाता है, बिहार में न्यायिक प्रणाली की नर्सरी के रूप में उभरी है और पड़ोस के शासन का एक सफल उदाहरण है, क्योंकि यह न्याय वितरण के साथ ग्रामीण क्षेत्रों के गरीब लोगों के समय और धन की बचत करती है। उनके दरवाजे पर, ”उन्होंने कहा।

पश्चिम चंपारण में सबसे अधिक 4,332 दीवानी मामले दर्ज किए गए, इसके बाद दरभंगा में 4,195 दीवानी मामले दर्ज किए गए। पश्चिम चंपारण में जहां 3,143 मामलों का निस्तारण किया गया, वहीं दरभंगा में निस्तारण का आंकड़ा 3,781 रहा। इसी प्रकार आपराधिक मामलों में दरभंगा दो वर्ष की अवधि में दर्ज 5,033 आपराधिक मामलों में शीर्ष पर रहा, जिनमें से 4,447 मामलों का निस्तारण किया गया. पश्चिम चंपारण में दर्ज 3,143 में से 3,024 आपराधिक मामलों का निस्तारण किया गया।

सिंह ने कहा कि ग्राम कचहरी का सबसे महत्वपूर्ण कार्य बिहार पंचायत राज अधिनियम, 2006 की धारा 102 के अनुसार विवाद का सौहार्दपूर्ण समाधान करना है। भविष्य में पार्टियों के बीच दुश्मनी भारत के सर्वोच्च न्यायालय ने भी हाल ही में मध्यस्थता के माध्यम से छोटे-छोटे मुद्दों को हल करने पर जोर दिया है, जो कि ग्राम कचहरी को बिहार में करने के लिए अनिवार्य है, ”उन्होंने कहा।

अध्ययन के अनुसार, 2021-22 और 2022-23 में, राज्य भर में कुल 75,860 दीवानी मामले दर्ज किए गए; जिनमें से इसी अवधि के दौरान 65,823 मामलों का निस्तारण किया गया। इसी तरह, वर्ष 2021-22 से 2022-23 के बीच फौजदारी के कुल 67,472 मुकदमे दायर किए गए, जिनमें से 59,070 मामले इसी दौरान निपटाए गए। उन्होंने कहा, “यह पाया गया है कि माओवाद प्रभावित क्षेत्रों में, जहां ग्राम कचहरी उचित तरीके से काम कर रहे हैं, उनकी गतिविधियों में काफी कमी आई है।”

सिंह ने यह भी कहा कि ग्राम अदालतों ने भी पंचायती राज संस्थाओं में महिलाओं की भागीदारी बढ़ाने में काफी मदद की है। उन्होंने कहा, “बिहार महिलाओं को 50% आरक्षण देने वाला पहला राज्य था और ग्राम अदालतों ने पीआरआई में विभिन्न स्तरों पर उनकी भागीदारी को कोटा से आगे बढ़ाने में मदद की है।” उन्होंने कहा कि ग्राम कचहरी में ग्रामीण मध्यस्थ के रूप में 50% महिलाएं हैं, जिन्होंने स्थानीय लोगों को व्यवस्था से जोड़ने और निष्पक्ष सेक्स के विश्वास को बहाल करने में मदद की है।

तेजी से न्याय के लिए नेशनल फेडरेशन ऑफ सोसाइटीज द्वारा दायर एक रिट याचिका पर बिहार सरकार की प्रतिक्रिया के साथ पंचायती राज विभाग द्वारा सीएनएलयू के आंकड़े उपलब्ध कराए गए हैं।

बिहार पंचायत राज अधिनियम, 2006 के तहत, भारतीय संविधान के अनुच्छेद 326 के अनुसार ग्राम कचहरी के सदस्य वयस्क मताधिकार के आधार पर चुने जाते हैं। चूंकि ग्राम कचहरी सदस्यों के पास कानूनी मामलों से निपटने के लिए कोई पेशेवर डिग्री नहीं है, इसलिए अधिनियम की धारा 94 के तहत प्रत्येक ग्राम कचहरी में न्याय-मित्र के रूप में एक कानून स्नातक और एक इंटरमीडिएट पास व्यक्ति को ग्राम कचहरी सचिव के रूप में नियुक्त करने का प्रावधान है। सभी निर्वाचित सदस्यों को उनके कार्यों और जिम्मेदारियों के बारे में प्रशिक्षण प्रदान करने के लिए अधिनियम में एक प्रावधान मौजूद है।

बिहार पंचायती राज अधिनियम, 2006 के अनुसार सरकार को सरपंच, उप-सरपंच और उसके सदस्यों और सचिव सहित ग्राम अदालतों के सदस्यों को प्रशिक्षण देना है, ताकि वे निर्धारित प्रावधानों के अनुसार अपने कर्तव्यों का निर्वहन कर सकें। बिहार ग्राम कचहरी आचरण नियम, 2007, पुलिस और अदालतों की भागीदारी के बिना आपसी समझ और सद्भावना के माध्यम से कुछ प्रकार के मुकदमों को कम करने और उन्हें पंचायत स्तर पर ही निपटाने के लिए। CNLU 2017 से समय-समय पर पंचायती राज विभाग, बिहार सरकार के सहयोग से उनका प्रशिक्षण आयोजित कर रहा है।

अधिनियम के तहत, एक आपराधिक या दीवानी मामला ग्राम कचहरी के समक्ष दायर किया जाना है और पांच पंचों की एक पीठ इसकी सुनवाई करती है। ग्राम कचहरी को भारतीय दंड संहिता (आईपीसी), बंगाल जुआ अधिनियम, 1867 की 40 जमानती धाराओं और पशु क्रूरता निवारण अधिनियम, 1871 की धारा 24 और 26 के तहत कार्य करने का अधिकार है, हालांकि वे कार्य करने में सक्षम नहीं हैं। प्रशासन के भीतर स्वीकृति की कमी के कारण वांछित तरीके से।

बिहार राज्य पंच-सरपंच एसोसिएशन के अध्यक्ष आमोद कुमार ‘निराला’ ने कहा कि गांव के मध्यस्थों के प्रशिक्षण ने उन्हें विभिन्न प्रावधानों के बारे में ज्ञान से लैस करने में मदद की है जिसके तहत वे छोटे विवादों को हल कर सकते हैं और उन्हें बड़ी समस्याओं में उलझने से रोक सकते हैं. “प्रशिक्षण के बिना, चीजें इतनी अच्छी तरह से व्यवस्थित नहीं थीं, भले ही प्रावधान थे,” उन्होंने कहा।

सहरसा की एक महिला सरपंच, रूपम देवी, जो दूसरे कार्यकाल के लिए पद संभाल रही हैं, ने कहा कि महिलाएं भी ग्राम अदालतों में जाने के लिए आश्वस्त महसूस कर रही थीं। “समस्याएँ भूमि या पारिवारिक विवादों से संबंधित हैं और कुछ मामलों में आपराधिक मामले भी हैं। हम दोनों पक्षों को समझाने की कोशिश करके विवादों को सुलझाने की कोशिश करते हैं और उन्हें बताते हैं कि विवादों को खींचने से दोनों को नुकसान हो सकता है।”

सेवानिवृत्त जिला न्यायाधीश कुमार विजय सिंह ने कहा कि ग्राम कचहरी का तंत्र और ध्यान विभिन्न स्तरों पर समझौता सुनिश्चित करना था, जिसकी शुरुआत सरपंच से होती है जिसके समक्ष पहले मामला दर्ज किया जाता है। “यदि मामला हल नहीं होता है, तो पांच सदस्यीय पीठ का गठन किया जाता है, जिसके खिलाफ एक पक्ष सात सदस्यीय पीठ के समक्ष अपील कर सकता है जो आश्वस्त नहीं है। यदि मामला अभी भी अनसुलझा रहता है, तो संतुष्ट नहीं होने वाला पक्ष आपराधिक मामलों के मामले में अपील के साथ सत्र न्यायाधीश और दीवानी विवादों के मामले में उप न्यायाधीश के पास जा सकता है। लेकिन मुख्य प्राथमिकता ग्राम अदालतों के स्तर पर मामले को सौहार्दपूर्ण ढंग से हल करना है।”