दुनिया की पांचवीं सबसे बड़ी आबादी के पास स्टेट बैंक में 3.7 अरब डॉलर से भी कम है।

इस्लामाबाद:

पाकिस्तान एक बड़े आर्थिक संकट से जूझ रहा है, रुपये में गिरावट, मुद्रास्फीति में बढ़ोतरी, और ऊर्जा की आपूर्ति में कमी आईएमएफ अधिकारियों के दौरे के रूप में एक महत्वपूर्ण नकदी इंजेक्शन पर चर्चा करने के लिए।

अक्टूबर में होने वाले चुनावों से पहले बैकलैश के डर से अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष द्वारा मांग की गई कर वृद्धि और सब्सिडी में कमी के खिलाफ प्रधान मंत्री शहबाज शरीफ महीनों तक रुके रहे।

लेकिन हाल के दिनों में, राष्ट्रीय दिवालियापन की संभावना के साथ और कोई मित्र देश कम दर्दनाक बेलआउट देने को तैयार नहीं है, इस्लामाबाद ने दबाव के आगे झुकना शुरू कर दिया है।

सरकार ने अमेरिकी डॉलर में बड़े पैमाने पर काले बाजार पर लगाम लगाने के लिए रुपये पर नियंत्रण को ढीला कर दिया, एक ऐसा कदम जिसके कारण मुद्रा रिकॉर्ड स्तर पर गिर गई। कृत्रिम रूप से सस्ते पेट्रोल की कीमतों में भी बढ़ोतरी की गई है।

विश्व बैंक के पूर्व अर्थशास्त्री आबिद हसन ने एएफपी को बताया, “हम सड़क के अंत में हैं। सरकार को इन (आईएमएफ) मांगों को पूरा करने के लिए जनता के लिए राजनीतिक मामला बनाना होगा।”

“यदि वे नहीं करते हैं, तो देश निश्चित रूप से डिफ़ॉल्ट होगा, और हम श्रीलंका की तरह समाप्त हो जाएंगे, जो कि और भी बुरा होगा।”

श्रीलंका ने पिछले साल अपने ऋण पर चूक की और भोजन और ईंधन की कमी के महीनों को सहन किया, जिसने विरोध को भड़का दिया, अंततः देश के नेता को विदेश भागने और इस्तीफा देने के लिए मजबूर किया।

पाकिस्तान में, समय सार का है, पाकिस्तान इंस्टीट्यूट ऑफ डेवलपमेंट इकोनॉमिक्स के नासिर इकबाल ने चेतावनी दी है कि कुप्रबंधन और राजनीतिक उथल-पुथल के कारण अर्थव्यवस्था पहले ही “लगभग ध्वस्त” हो चुकी है।

जीवन यापन का संकट

आईएमएफ का प्रतिनिधिमंडल मंगलवार को एक ऐसे देश में पहुंचेगा जो दहशत में है, अभी भी अभूतपूर्व बाढ़ से जूझ रहा है जिसने इसके एक तिहाई क्षेत्र को जलमग्न कर दिया है।

दुनिया की पांचवीं सबसे बड़ी आबादी के पास स्टेट बैंक में 3.7 बिलियन डॉलर से कम है – जो केवल तीन सप्ताह के आयात को कवर करने के लिए पर्याप्त है।

यह अब आवश्यक भोजन और दवाओं को छोड़कर, साख पत्र जारी नहीं कर रहा है, जिससे कराची बंदरगाह पर हजारों शिपिंग कंटेनरों का बैकलॉग हो गया है, जो स्टॉक से भरा हुआ है जिसे देश अब वहन नहीं कर सकता है।

आयात ब्लॉक और बड़े पैमाने पर रुपये के अवमूल्यन से उद्योग प्रभावित हुआ है। सार्वजनिक निर्माण परियोजनाएं रुक गई हैं, कपड़ा कारखाने आंशिक रूप से बंद हो गए हैं और घरेलू निवेश धीमा हो गया है।

कराची शहर में, बढ़ई और चित्रकारों सहित दर्जनों दिहाड़ी मजदूर काम के लिए प्रदर्शन पर अपने औजारों के साथ प्रतीक्षा करते हैं जो कभी नहीं आता है।

एक राहगीर द्वारा दान की गई प्लास्टिक की थैली से बिरयानी खा रहे 55 वर्षीय राजमिस्त्री जफर इकबाल ने कहा, “भिखारियों की संख्या में वृद्धि हुई है और मजदूरों की संख्या में कमी आई है।”

“मुद्रास्फीति इतनी अधिक है कि कोई पर्याप्त कमाई नहीं कर सकता है।”

पेट्रोल पंप पर, अपने बेटे के साथ एक विधवा ने कहा कि उनकी मोटरसाइकिल के लिए हर कुछ सौ रुपये (75 सेंट) का ईंधन कीमती था, साथ ही यह जोड़ा दिन में केवल दो बार भोजन करता था।

उल्फत ने अपना दूसरा नाम बताने से इनकार करते हुए कहा, “कीमत इतनी अधिक है कि हम अपना नाश्ता देर से और दूसरा भोजन लगभग सात बजे खाते हैं, बीच में कुछ भी नहीं है।”

राजनीतिक तबाही

पाकिस्तान बाहरी कर्ज चुकाने के अंतहीन चक्र में फंसा हुआ है।

स्टेट बैंक के गवर्नर जमील अहमद ने पिछले महीने कहा था कि जून में वित्तीय वर्ष की समाप्ति से पहले देश पर 33 अरब डॉलर का ऋण और अन्य विदेशी भुगतान बकाया है।

एक कूटनीतिक आक्रमण ने उधार देने वाले देशों द्वारा $4 बिलियन का लुढ़का हुआ देखा है, $8.3 बिलियन के साथ अभी भी बातचीत की मेज पर है।

इस बीच, पाकिस्तान गंभीर ऊर्जा की कमी से जूझ रहा है – खराब बुनियादी ढाँचे और कुप्रबंधन द्वारा खत्म की गई क्षमता के साथ – व्यवसायों और नागरिकों के दुख को बढ़ा रहा है।

पिछले हफ्ते, लागत में कटौती के उपाय के बाद राष्ट्रीय ग्रिड में खराबी के कारण पूरा देश एक दिन के ब्लैकआउट में डूब गया था।

राज्य के पेट्रोलियम मंत्री मुसादिक मलिक ने इस्लामाबाद में संवाददाताओं से कहा कि रूसी तेल का आयात अप्रैल में शुरू होगा, जिसका भुगतान पारस्परिक रूप से लाभकारी सौदे में “मित्र देशों” की मुद्रा में किया जाएगा।

लड़खड़ाती अर्थव्यवस्था देश की राजनीतिक अराजकता को दर्शाती है, पूर्व प्रधान मंत्री इमरान खान ने समय से पहले चुनाव कराने के लिए सत्तारूढ़ गठबंधन पर दबाव डाला, जबकि उनकी लोकप्रियता उच्च बनी हुई है।

श्री खान, जिन्हें पिछले साल अविश्वास प्रस्ताव में हटा दिया गया था, ने 2019 में आईएमएफ से बहु-अरब डॉलर के ऋण पैकेज पर बातचीत की।

लेकिन वह सब्सिडी और बाजार के हस्तक्षेप में कटौती के वादों से मुकर गया, जिसने जीवन-यापन के संकट को कम कर दिया था, जिससे कार्यक्रम ठप हो गया।

यह पाकिस्तान में एक सामान्य पैटर्न है, जहां ज्यादातर लोग ग्रामीण गरीबी में रहते हैं, जहां दो दर्जन से अधिक आईएमएफ सौदे दलाली करते हैं और फिर दशकों से टूट जाते हैं।

दक्षिण एशिया संस्थान के निदेशक और राजनीतिक विश्लेषक माइकल कुगेलमैन ने ट्वीट किया, “भले ही पाकिस्तान डिफ़ॉल्ट से बचता है, लेकिन मौजूदा संकट को भड़काने वाले अंतर्निहित संरचनात्मक कारक – खराब नेतृत्व और बाहरी वैश्विक झटकों के कारण – अभी भी बने रहेंगे।” वाशिंगटन में विल्सन केंद्र।

“कठिन, बड़े पैमाने के सुधारों को छोड़कर, अगला संकट निकट ही हो सकता है।”

(यह कहानी NDTV के कर्मचारियों द्वारा संपादित नहीं की गई है और यह एक सिंडिकेट फीड से ऑटो-जेनरेट की गई है।)