वर्जीनिया के एक जूरी ने बुधवार को फैसला सुनाया कि अभिनेता एम्बर हर्ड ने पूर्व पति जॉनी डेप को छह सप्ताह के परीक्षण में बदनाम किया, जिसमें स्पष्ट और ग्राफिक सबूत और पूर्व हॉलीवुड जोड़े के खट्टे संबंधों का विवरण देने वाली गवाही शामिल थी। जूरी ने डेप के खिलाफ उसके प्रतिवाद के कुछ पहलुओं में हर्ड के पक्ष में भी फैसला सुनाया।

जूरी ने डेप को हर्ड से हर्जाने में 15 मिलियन अमरीकी डालर का पुरस्कार दिया। ‘पाइरेट्स ऑफ द कैरेबियन’ स्टार ने हर्ड पर 50 मिलियन अमरीकी डालर का मुकदमा दायर किया था और तर्क दिया था कि जब उन्होंने खुद को “घरेलू दुर्व्यवहार का प्रतिनिधित्व करने वाली एक सार्वजनिक हस्ती” कहा तो उन्होंने उसे बदनाम किया। हर्ड, 36, ने 100 मिलियन अमरीकी डालर के लिए प्रतिवाद किया, यह कहते हुए कि डेप ने उसे तब बदनाम किया जब उसके वकील ने उसके आरोपों को “धोखा” कहा।

बुधवार को, सात-व्यक्ति जूरी एक फैसले पर पहुंची, यह तय करते हुए कि डेप ने साबित किया कि पूर्व पत्नी हर्ड ने 2018 के अपने ऑप-एड में यौन हिंसा के आरोपों के साथ आगे आने के बारे में उसे बदनाम किया। जूरी ने डेप को हर्जाने में 15 मिलियन अमरीकी डालर से सम्मानित किया लेकिन हर्ड को केवल 10.35 मिलियन अमरीकी डालर का भुगतान करना होगा क्योंकि दंडात्मक हर्जाने पर वर्जीनिया कानून कैप (न्यायाधीश ने राशि कम कर दी)। अपने काउंटरसूट में, हर्ड ने मानहानि के तीन मामलों में से एक जीता, और उसे हर्जाने में 2 मिलियन अमरीकी डालर से सम्मानित किया गया।

अदालत में फैसला पढ़े जाने के समय डेप मौजूद नहीं थे। उन्होंने एक बयान में कहा कि फैसले के बाद उनके लिए “सर्वश्रेष्ठ आना अभी बाकी है”।

“छह साल पहले, मेरा जीवन, मेरे बच्चों का जीवन, मेरे सबसे करीबी लोगों का जीवन, और साथ ही, उन लोगों का जीवन, जिन्होंने कई वर्षों तक मेरा साथ दिया और मुझ पर विश्वास किया, हमेशा के लिए बदल गए। पलक झपकते ही, ”उन्होंने कहा। “मीडिया के माध्यम से मुझ पर झूठे, बहुत गंभीर और आपराधिक आरोप लगाए गए, जिससे घृणास्पद सामग्री का अंतहीन सिलसिला शुरू हो गया, हालांकि मेरे खिलाफ कभी कोई आरोप नहीं लगाया गया। यह पहले ही दो बार नैनोसेकंड के भीतर दुनिया भर में घूम चुका था और इसका मेरे जीवन और मेरे करियर पर भूकंपीय प्रभाव पड़ा। और छह साल बाद, जूरी ने मुझे मेरी जिंदगी वापस दे दी।

पीपल डॉट कॉम की रिपोर्ट के अनुसार, 58 वर्षीय अभिनेता अपने मानहानि मामले में फैसला सुनाए जाने से कुछ समय पहले अच्छी आत्माओं में थे। डेप को संगीतकारों सैम फेंडर के साथ घूमते हुए देखा गया – जिन्होंने सोशल मीडिया पर डेप के साथ एक तस्वीर पोस्ट की – और जेफ बेक बुधवार को इंग्लैंड के न्यूकैसल में ब्रिज टैवर्न में, जहां एक दर्शक लोगों से कहता है, “वह एक महान मूड में था।”

गैरी स्पेडिंग, एक अन्य पब संरक्षक, जो डेप के रूप में उसी समय प्रतिष्ठान में थे, ने भी रम डायरी अभिनेता के साथ बातचीत करने के अपने अनुभव के बारे में खोला और फैसला पढ़ने से पहले “लगभग 45 मिनट” जैसा माहौल था।

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